La Volvo EW180E permet à la communauté d'aller de l'avant

Au cours des 15 dernières années, la SRPMIC et sa branche de développement, Salt River Devco, ont été à l'avant-garde des projets commerciaux les plus emblématiques de la région métropolitaine, tout en restant fidèles à leurs traditions.

Cela comprend l'ouverture du terrain de golf à 36 trous Talking Stick Golf Club, du Talking Stick 4-Diamond Resort and Spa et du Casino Arizona, tous détenus par les membres de la SRPMIC. Des entreprises de l'extérieur ont été attirées par une fiscalité avantageuse et des paysages ensoleillés. Les équipes de baseball majeur des Diamondbacks de l'Arizona et des Rockies du Colorado ont installé leurs terrains d'entraînement printanier sur les terres de la SRPMIC. Plus récemment, McKesson, la plus grande entreprise de soins de santé aux États-Unis desservant plus de 50 % des hôpitaux, a déménagé son siège social et ses 2 000 employés de San Francisco vers un nouveau complexe de bureaux s'étendant sur 32 acres de terres de la SRPMIC.

L'objectif est clair : une croissance durable et maîtrisée pour assurer la santé sociale, économique et environnementale des générations actuelles et futures des peuples Pima et Maricopa.

Plus de 12 000 acres de terres de la SRPMIC, soit près de 25 % de la superficie totale, sont consacrés à des cultures commerciales comme le coton, le melon, la tomate, la pomme de terre, l'oignon, le brocoli et la carotte. La communauté conclut également des ententes de location de terres agricoles avec des tiers.

Toute cette activité entraîne une forte demande en eau non potable, qui provient des lacs de haute montagne et des barrages artificiels entourant la communauté.

L'acheminement de l'eau d'irrigation vers les agriculteurs et les utilisateurs privés de l'ensemble de la communauté relève du département des travaux publics de la Salt River Pima-Maricopa Indian Community.

Dean Emerson est le directeur des opérations d'irrigation. Il explique : « Nous sommes responsables de 130 miles de canaux d'irrigation et de conduites souterraines. Pour maintenir l'écoulement de l'eau dans les canaux et éliminer les débris, nous effectuons continuellement des travaux de dragage, de débroussaillage et de pose de tuyaux. »

Le dédale de canaux sillonne l'autoroute 101 et les liaisons nord-sud de l'Arizona 87 ainsi que des zones commerciales denses, ce qui complique davantage la tâche de Dean et de ses équipes.

L'équipe de Dean s'appuie sur une seule machine pour accomplir toute cette variété de tâches : une excavatrice sur pneus Volvo EW180E. Les excavatrices sur pneus sont encore rares aux États-Unis, mais elles font partie intégrante du paysage de la communauté. Avec une vitesse de déplacement allant jusqu'à 22 mph sur route et la possibilité d'atteler une remorque, cette excavatrice est une unité entièrement autonome.

Il mentionne : « Nous utilisons des excavatrices sur pneus depuis de nombreuses années. Avec une excavatrice sur chenilles, vous ne pouvez pas abattre la même quantité de travail. Les pneus nous permettent de manœuvrer et de tourner pour accéder aux endroits exigus le long des berges du canal, alors qu'avec une excavatrice sur chenilles classique, il faut faire riper les chenilles et l'accès n'est pas toujours facile. Le contrepoids et les quatre stabilisateurs à béquilles lui procurent un équilibre parfait, ce qui nous permet de préserver notre stabilité, que nous soyons en train de déblayer ou de soulever des tuyaux. » La EW180E possède une capacité de levage maximale de 21,605 pounds.

L'excavatrice sur pneus Volvo de 21 tonnes appartient à la même catégorie de gabarit que les modèles concurrents utilisés auparavant par le département, mais elle compte des générations d'avance sur le plan des capacités. La méthode adoptée par la SRPMIC pour rechercher et personnaliser sa nouvelle excavatrice témoigne également d'un changement de génération.

Ramon Montiel, superviseur de l'entretien de l'irrigation, incarne une nouvelle génération d'opérateurs de machinerie qui se tournent vers Internet avant de s'adresser à un concessionnaire traditionnel pour prendre leurs décisions d'achat.

« J'ai passé beaucoup de temps sur le site Web et les chaînes YouTube de Volvo CE. J'ai vu l'engouement pour les excavatrices sur pneus en Europe et toute la gamme de modèles Volvo offerts à l'échelle mondiale. La façon dont elles sont utilisées dans différentes applications partout dans le monde était très intéressante », déclare-t-il.

Un accessoire a particulièrement retenu son attention : le rotateur inclinable Steelwrist. Les rotateurs inclinables ont été conçus en Europe dans les années 1980 et équipent aujourd'hui plus de 90 % des excavatrices de 3 à 30 tonnes dans les pays nordiques. Comme son nom l'indique, il agit comme un « poignet » entre le bras de la flèche et l'accessoire pour offrir une rotation à 360 degrés et une inclinaison de +/- 45 degrés pour une plus grande flexibilité. Le Steelwrist peut actionner des godets, des marteaux piqueurs, des tarières ou, dans le cas de Ramon, une débroussailleuse.

Lorsque la SRPMIC a été prête à concrétiser son projet virtuel d'excavatrice, elle a communiqué avec Mike Douglas, du concessionnaire Volvo local, Arnold Machinery Inc. à Phoenix.

Mike explique : « La communauté savait exactement ce qu'elle voulait. C'est une équipe très professionnelle. Ils ont rencontré Volvo et trois autres fournisseurs d'équipements concurrents. Ils avaient une vision très claire de ce qu'ils attendaient de cette machine et de son travail, et Arnold a simplement collaboré avec eux à partir de cette vision. »

L'attitude « tout ce qu'il faut » d'Arnold Machinery résume sa philosophie Silver Service® : veiller à ce que chaque client reçoive d'Arnold un service supérieur à celui de tout autre concessionnaire d'équipement.

La SRPMIC a mis cette devise à l'épreuve au moment d'établir les spécifications de la machine avec Mike.

La liste des options installées en usine sur la EW180 comprenait :

• Flèche articulée de 17’ 11” en 2 sections pour une enveloppe d'excavation plus vaste
• Quatre stabilisateurs pour une stabilité accrue sur terrain accidenté (au lieu de la lame de remblayage)
• Ensemble d'éclairage stroboscopique à DEL avec clignotants et barre lumineuse arrière. Ramon précise : « La sécurité me tient à cœur puisque je traverse des zones scolaires, des secteurs commerciaux et des quartiers résidentiels. Au cours d'une journée normale, je parcours plus de dix miles sur l'autoroute au volant de l'excavatrice. »
• Pneus simples surdimensionnés au lieu de pneus jumelés pour éviter que des galets de rivière ne s'y coincent et n'endommagent les entretoises de pneus. Ramon explique : « Lorsqu'une roche est coincée, il faut dégonfler les deux pneus de ce côté pour la déloger, et la journée est perdue. »
• Coffre supplémentaire pour les outils et les liquides
• Système de graissage automatique
• Patin de calage pour stabilisateurs pour protéger l'asphalte
• Protections avant de la cabine et des ailes
• Ventilateur réversible pour expulser les débris et éviter la surchauffe du moteur, une nécessité sous les températures estivales de 120-degree en Arizona.
• Rotateur inclinable Steelwrist

Mike souligne : « Le Steelwrist permet à Ramon de travailler sous n'importe quel angle sans repositionner la machine. Il peut travailler depuis une rive des larges canaux d'irrigation sans avoir à se déplacer de l'autre côté. Cela répond parfaitement à leurs besoins. C'est très polyvalent. »

Ramon affirme que c'est supérieur à une chargeuse-pelleteuse, souvent utilisée pour des travaux similaires, car la tourelle pivote à 360 degrés et le Steelwrist permet de creuser latéralement et en sens inverse, transformant pour ainsi dire la machine en tracteur minier.

Ramon a rapidement maîtrisé les commandes hydrauliques à troisième levier du Steelwrist, qu'il compare à un jeu vidéo. « Pour moi, c'est comme jouer à la Xbox. Il faut dissocier son esprit de l'excavatrice. C'est là que bien des opérateurs se mélangent; ils ont un blocage mental », dit-il. « Ne laissez pas la peur de la technologie guider votre façon de penser. Il faut faire preuve d'ouverture d'esprit. Sinon, on passe à côté d'une belle occasion. Les commandes par manipulateur de la Volvo sont au bout de vos doigts, tout est conçu pour vous faciliter la vie. »

Le deuxième accessoire essentiel de la EW180 est une débroussailleuse Slashbuster, modèle HD480B. Avec son diamètre de 18” et sa largeur de coupe de 52”, elle déchiquette et broie sur place les arbres nuisibles et les broussailles le long des berges du canal.

À l'intérieur, la EW180 maintient une température agréable de 61 degrees malgré la chaleur accablante de l'extérieur. Climatisation mise à part, Ramon apprécie le confort général de la cabine. Il confie : « Ayant été opéré au dos à trois reprises, après 10 heures sur l'autre marque, j'étais brisé. Cela ne m'est jamais arrivé avec la Volvo. »

Mike affirme que la EW180 est un véritable couteau suisse en matière de fonctionnalités, et c'est pourquoi la SRPMIC l'a choisie.

Dean ajoute : « Cette machine vous permet de vous rendre sur le chantier en toute sécurité et offre une stabilité ainsi que des tableaux de charge supérieurs sur le terrain. La consommation de carburant est bien meilleure que celle des autres excavatrices sur pneus que nous avons eues, et rien n'est plus facile à entretenir. »

Et par conséquent, rien n'est plus simple à utiliser pour maintenir un approvisionnement continu en eau à la Salt River Pima-Maricopa Indian Community.

Spécifications standard de la Volvo EW180E