Dismantling Corp. démolit deux tours de chaudière

Le charbon thermique produit plus de 40 % de l'électricité totale des États-Unis et constitue la pierre angulaire des installations industrielles à travers le pays, où cette énergie est utilisée pour les opérations de chauffage et de transformation.

À mesure que les centrales au charbon et les systèmes de chaudières vieillissent, ils sont mis hors service et remplacés par des centrales au gaz naturel plus écoénergétiques – une tendance alimentée par d'abondantes réserves de gaz de schiste, la hausse des coûts du charbon et des exigences plus strictes de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) en matière de contrôle des émissions.

Le secteur du déclassement des centrales électriques est en plein essor pour les entrepreneurs en démolition. Les entreprises qui évoluent dans ce domaine possèdent une connaissance approfondie des réglementations fédérales, étatiques et locales en matière d'assainissement environnemental, combinée à la compétence des opérateurs et à une flotte d'équipement bien adaptée.

Depuis 1984, la North American Dismantling Corporation (NADC), établie à Lapeer au Michigan, fournit des services complets de démolition industrielle pour les usines de fabrication, se spécialisant dans les projets de déclassement de centrales électriques, d'usines de pâtes et papiers et d'usines chimiques à travers les États-Unis et le Canada.

Greg Goscenski, surintendant de chantier chez NADC comptant 40 ans d'expérience en démolition, explique qu'une centrale électrique représente un défi unique pour assurer un démantèlement sécuritaire. « NADC est un entrepreneur en démolition intégrale, ce qui signifie que nous prenons tout en charge, de l'obtention des permis initiaux jusqu'à la réhabilitation du site, y compris la récupération d'équipement et la revente de la ferraille. »

Il précise : « Les questions environnementales sont la préoccupation principale lors du déclassement d'une centrale électrique ou d'un système de chaudières industrielles, en particulier le désamiantage, très fréquent dans les installations plus anciennes. Les grandes centrales sont généralement situées le long de cours d'eau ou dans des secteurs urbains, avec des services publics environnants et des risques potentiels de contamination de l'eau. »

À Spring Grove, en Pennsylvanie, NADC démonte et démolit deux bâtiments de chaudières chimiques et un dépoussiéreur électrostatique à l'usine de fabrication de papier de P.H. Glatfelter Co. Ces travaux ont été entrepris pour libérer l'espace nécessaire à l'installation de deux nouvelles chaudières au gaz naturel destinées à remplacer trois unités au charbon. M. Goscenski estime que les travaux seront terminés en six semaines et permettront d'évacuer 2500 tons d'acier, de béton et de ferraille diverse, dont 94 % seront recyclables.

Fondée pendant la guerre de Sécession et établie à proximité, à York, P.H. Glatfelter Co. est un fabricant mondial de produits en papier spécialisés, tels que des sachets de thé, des timbres postaux et des cartes à jouer.

Glatfelter utilise principalement son système de chaudières pour ses procédés industriels. La vapeur à basse pression et la chaleur cuisent la pâte et facilitent le séchage du papier fini. La vapeur sert également à produire de l'énergie d'appoint pour l'usine, qui est ensuite revendue au réseau électrique.

Glatfelter investit 55 millions $ dans la modernisation de son système de chaudières et a reçu un financement supplémentaire de 8 millions $ de l'État par l'entremise de subventions de l'Initiative de croissance économique et du programme pour les énergies alternatives et propres. Ces améliorations répondent aux nouvelles normes américaines de qualité de l'air et font également de Glatfelter l'un des plus importants utilisateurs de gaz naturel dans le centre de la Pennsylvanie.

NADC a retiré deux (2) chaudières de récupération chimique des années 1950, l'une de 130 feet de haut et la seconde de 100 feet de haut, afin d'alléger le poids global des superstructures. L'équipe a ensuite procédé à un démantèlement ciblé pour réduire les matériaux, incluant les cheminées, les chambres de combustion et les faisceaux tubulaires, avant de démonter les parois extérieures en acier. Cette méthode a permis à NADC de conserver une maîtrise totale de la structure durant les activités de démolition, sans perturber les opérations courantes de Glatfelter.

Le principal défi du projet résidait dans l'espace restreint dans lequel NADC devait manœuvrer. Les bâtiments des chaudières étaient encadrés par deux salles de commande en activité – avec un étroit passage de 7 feet entre elles – et entourés de canalisations actives acheminant de la vapeur et de la pâte à papier liquéfiée bouillante. « Nous devons prendre toutes les précautions nécessaires pour ne perforer aucune canalisation ni aucun bâtiment avec des chutes de débris », ajoute M. Goscenski.

Une passerelle suspendue située à environ 25 feet de hauteur entravait l'accès au chantier, forçant l'équipe de NADC à faire manœuvrer ses trois pelles Volvo sous le passage pour les mettre en place.

Le gros du travail a été réalisé par une pelle à ultra grande portée Volvo EC700CHR équipée d'une cisaille rotative hydraulique LaBounty MSD 1500. Cette machine est la plus imposante de la gamme de pelles de démolition Volvo, avec un poids opérationnel de 196,189 pounds et une hauteur maximale à l'axe de 105.1 feet.

La pelle à ultra grande portée est équipée en usine de l'ensemble de protection pour démolition Volvo, qui comprend une structure de protection contre les chutes d'objets (FOG) montée sur le châssis pour protéger l'opérateur et la cabine contre les débris volants, des portes latérales à double épaisseur, des plaques boulonnées de protection contre les chocs latéraux et des protège-chaînes sur toute la longueur afin d'empêcher les débris de démolition de se loger dans les chenilles.

La EC700CHR a remplacé deux autres pelles dans la flotte de démolition de NADC. M. Goscenski mentionne que l'entreprise a été conquise par la polyvalence et le gabarit de la machine Volvo, qui permettent un assemblage facile ainsi qu'un transport et une manutention simplifiés d'un chantier à l'autre – un réel avantage pour l'équipe restreinte de NADC.

M. Goscenski précise : « Quand j'ai commencé dans la démolition en 1975, nous avions un boulet de démolition et une pelle. Aujourd'hui, les exigences sont bien plus élevées pour les travaux de haute précision. Il faut investir dans l'équipement approprié pour effectuer le travail requis, et c'est ce que les clients attendent.

« La EC700 est une machine plus polyvalente pour nous. Grâce à l'auto-assemblage de la flèche, il n'est pas nécessaire d'avoir une seconde pelle pour apporter de l'aide et, avec les différentes configurations offertes, c'est comme avoir deux machines en une. Par exemple, avec la configuration plus courte, nous pouvons installer une cisaille plus lourde à l'extrémité pour obtenir plus de puissance à des hauteurs moindres. »

La conception novatrice du raccord modulaire Volvo utilise un mécanisme de déverrouillage hydraulique pour convertir la flèche de démolition à grande portée en une configuration de pelle standard en moins d'une heure.

De plus, le châssis porteur rétractable s'élargit jusqu'à 3.1 feet pour accroître la stabilité sur terrain accidenté, tout en facilitant un transport compact d'un chantier à l'autre – un atout indéniable pour NADC dont les projets peuvent se trouver à des milliers de kilomètres.

À l'intérieur de la cabine inclinable qui pivote jusqu'à 30 degrees, une caméra de série retransmet la vue depuis le sommet de la flèche. NADC la complète par une seconde caméra installée en hauteur sur un bâtiment adjacent afin d'obtenir un angle de vue complémentaire. Si l'opérateur ne voit pas clairement où manœuvre la cisaille, il peut communiquer par radio avec M. Goscenski dans la roulotte de chantier pour être guidé. Cette caméra diffuse ses images par Internet, permettant ainsi au personnel du siège social au Michigan de suivre également l'avancement des travaux sur le chantier.

Aux côtés de la EC700, une pelle Volvo EC460B plus ancienne comptant 9500 hours est employée pour le traitement des matériaux, de concert avec une pelle Volvo EC380EL équipée d'un grappin LaBounty.

La EC380 est propulsée par un moteur Volvo D13 conforme à la norme Tier 4 Final, doté de caractéristiques favorisant l'économie de carburant comme le ralenti automatique réglable par l'opérateur, qui réduit le régime moteur lors des périodes d'inactivité prédéfinies.

M. Goscenski estime réaliser des économies de 10 à 15 % sur la consommation de carburant prévue grâce au trio de pelles Volvo sur ce chantier.

L'entreprise Alta Equipment Company, établie au Michigan, a accompagné NADC lors de l'acquisition de son matériel Volvo et entretient une relation durable avec l'entrepreneur. En tant qu'entreprise de démolition itinérante, NADC s'appuie également sur le soutien du réseau de concessionnaires Volvo Construction Equipment, pouvant compter sur un concessionnaire Volvo où que ses projets l'amènent.

North American Dismantling Corporation est membre de la National Demolition Association et de l'International Association of Demolition Contractors.