Optimiser le traitement des déchets
En moyenne, les États-Unis génèrent 230 millions de tonnes de déchets solides municipaux chaque année. Aux États-Unis, on compte 2 000 décharges en activité et 78 installations de valorisation énergétique des déchets. La York County Solid Waste and Refuse Authority (Authority) a commencé à explorer des solutions de rechange pour l'élimination des déchets au milieu des années 1980, choisissant finalement la technologie de valorisation énergétique des déchets – une méthode éprouvée, écologique et économiquement viable de gestion des matières résiduelles.
Selon la U.S. Environmental Protection Agency (EPA), le recours à des installations de valorisation énergétique permet de réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) liées aux activités de gestion des déchets. L'agence estime que pour chaque tonne de déchets traitée dans une installation de valorisation énergétique, les émissions d'environ une tonne d'équivalent dioxyde de carbone (CO2e) sont évitées. En 2016, le York County Resource Recovery Center (RRC) a traité 431 412 tonnes de déchets. Cela signifie que les émissions de GES d'environ 431 412 tonnes de CO2e ont été évitées.
Au milieu des années 1980, la construction de l'installation de valorisation énergétique de l'Authority a débuté, et en 1989, le RRC a commencé à traiter les déchets solides municipaux. Aujourd'hui, le RRC répond aux besoins de gestion des matières résiduelles de plus de 443 000 résidents et traite également les déchets résiduels (industriels) compatibles. Le RCC transforme les déchets en un plus petit volume de cendres et produit de l'énergie propre et renouvelable. Depuis le début des activités de l'installation, plus de 11 millions de tonnes de déchets solides municipaux ont été converties en cinq millions de mégawattheures (MWh) d'énergie.
Afin de garantir que l'installation continue de respecter des normes élevées de rendement et de sécurité, tout en assurant des opérations fiables pour les décennies à venir, l'Authority et Covanta York Renewable Energy Systems (Covanta), exploitant du RCC, ont annoncé en 2015 la prolongation de leur entente d'exploitation et d'entretien à long terme jusqu'en 2035.
L'entente prévoit des investissements dans des améliorations qui prolongeront la durée de vie utile de l'installation et assureront une stabilité durable à l'infrastructure de gestion des déchets municipaux du comté de York. Les améliorations apportées aux installations comprennent : l'agrandissement de l'aire de déchargement et de la fosse de stockage des déchets, la reconfiguration des voies d'accès sur le site, le déplacement et l'agrandissement du poste de pesage, l'aménagement d'une zone pour les clients, le déplacement du centre public de recyclage et de dépôt, ainsi que la construction d'un nouveau centre éducatif. Devant s'achever en 2018, ce projet de 62 millions de dollars progresse bien, les travaux de construction ayant déjà franchi le cap des 66 % d'avancement.
Problème mondial, solution locale
Horst Excavating s'est vu confier les travaux de terrassement et de préparation du site pour ce projet en quatre phases. Cela comprend l'aménagement général du site, la démolition, le contrôle de l'érosion et de la sédimentation, les travaux d'infrastructures souterraines ainsi que le pavage en pierre et en asphalte. Au total, l'entreprise déplacera plus de 300 000 yd3 de matériaux.
Fondée en 1961 au sein du Horst Group, Horst Excavating s'est taillé une solide réputation dans l'industrie en tant qu'experte en terrassement. L'entreprise se spécialise dans l'aménagement de sites, les services d'infrastructures souterraines, le déboisement, la démolition, la décontamination des sols et le contrôle de l'érosion pour des infrastructures municipales, des bâtiments commerciaux, des établissements d'enseignement et des parcs éoliens.
« La construction de ce projet d'amélioration du site échelonné sur trois ans a débuté en 2015 et nous en sommes maintenant à la troisième phase », affirme Brian Kane, vice-président de Horst Excavating. « Ensuite, nous construirons la fosse à déchets agrandie, y compris les murs de soutènement et l'extension de la baie de pont roulant. »
Pas de temps à perdre
Bien qu'il progresse à un rythme impressionnant, le projet d'amélioration du site se déroule pendant que l'installation continue de fonctionner 24 heures sur 24, 365 jours par année, ce qui représente un défi pour Horst lors de l'excavation de la fosse. « Pour accélérer le processus, nous avons procédé à des dynamitages dans la fosse, rendant l'excavation plus facile à gérer », explique Kane. « Comme les installations fonctionnent en continu, nous avons effectué des tirs plus nombreux mais plus petits afin de minimiser les vibrations. »
Deux excavatrices Volvo s'activent pour extraire les matériaux. Horst extrait 30 000 yd3 de roche de la fosse, creusant à une profondeur équivalente à près de cinq étages. « En ce moment, nous dynamitons et martelons une grande quantité de calcaire dur en profondeur », précise Russ Outman, surintendant de chantier chez Horst Excavating. « Cela met l'équipement à rude épreuve, lui qui fonctionne 10 heures par jour sans arrêt. »
Pour obtenir de l'équipement durable et de haute qualité, Horst Excavating s'est tournée vers le concessionnaire Volvo local, Highway Equipment & Supply. Après une visite au salon américain de l'équipement lourd CONEXPO en 2014, l'entreprise a acheté ses premières excavatrices Volvo, une EC340D suivie d'une excavatrice EC350E. Au moment de renouveler d'autres unités de sa flotte, Horst a fait appel à Highway Equipment & Supply pour acquérir une EC460C pour le projet d'agrandissement.
Une capacité de traitement en pleine expansion
L'excavatrice EC350E est dotée d'une flèche renforcée à haute résistance. Un godet Volvo de 3,5 yd3 est installé sur l'EC350E, fournissant une puissance constante et une force d'arrachement élevée pour charger la roche abattue. L'EC460 est également à l'œuvre sur le chantier, actionnant un marteau Genesis GH18NPK de 8 000 lb-pi pour fracturer les gros blocs de calcaire qui entourent la fosse. « Nos excavatrices Volvo offrent le rapport puissance-poids idéal pour couvrir notre plage de travail habituelle », indique Kane.
Le RRC préserve chaque année l'équivalent d'environ 13 acres de terrain qui auraient autrement été consacrés à l'enfouissement des déchets. Lorsque ses trois unités de combustion fonctionnent simultanément, le RRC produit chaque minute de chaque jour suffisamment d'électricité pour alimenter plus de 20 000 foyers. D'autres matières recyclables, issues des métaux, sont extraites des sous-produits de cendres. Pour mettre cela en perspective, pour chaque tranche de 10 chargements de camion de déchets traités au RRC, un seul chargement de camion de cendres résiduelles est produit.
Volvo CE profite elle-même des avantages de cette installation : le site nord-américain de l'entreprise – situé tout près, à Shippensburg – l'utilise pour traiter ses déchets. « Depuis 2016, nous avons détourné de l'enfouissement presque la totalité (90 %) des déchets de Volvo CE à Shippensburg, comparativement à 49 % en 2014 », explique Scott Robertson, consultant en environnement chez Waste Management Services. « Cela a permis à Volvo CE de réduire de 40 % ses coûts de gestion des matières résiduelles. En 2017, nous avons enfin atteint notre objectif “zéro déchet enfoui” grâce à une attention accrue portée au recyclage et en confiant à l'Authority l'ensemble de nos déchets autrement non recyclables. »
