Retour sur mes 40 ans avec les chargeuses sur pneus Volvo

Le passé, le présent et l'avenir de l'innovation en matière de chargeuses sur pneus.

Il est difficile de croire que 40 ans se sont écoulés depuis le début de mon apprentissage comme mécanicien pour Volvo Construction Equipment. À l'époque, il n'y avait ni ordinateur, ni écran d'information, ni possibilité d'effectuer des diagnostics électriques; il n'y avait pas de téléphone cellulaire pour appeler le soutien technique ou chercher des renseignements supplémentaires. Je partais réparer une machine avec un manuel d'entretien et restais sur place jusqu'à ce qu'elle fonctionne. Tout comme le monde a changé autour de nous, les machines auxquelles j'ai consacré ma carrière ont elles aussi bien évolué.

En regardant en arrière, j'ai aussi eu l'occasion de travailler sur des pelles et des tombereaux articulés (et nous avons été témoins de nombreuses innovations sur ces machines au fil du temps), mais j'ai finalement choisi de concentrer ma carrière sur les chargeuses sur pneus Volvo. Toutes les avancées majeures en ingénierie dont j'ai été témoin ont non seulement rendu ma carrière passionnante, mais elles m'ont aussi offert une grande sécurité d'emploi, car je sais que nos clients sont tout aussi passionnés par ces machines que moi. Voici quelques-uns des jalons majeurs qui m'ont passionné au fil des ans, ainsi que certains de ceux dont j'ai hâte de suivre l'évolution au cours des prochaines années.

Passé : Premières innovations sur le marché

• Bras de levage parallèle – Les premières chargeuses sur pneus de l'industrie ont été conçues dans le seul but de ramasser des matériaux, de les déplacer et de les déverser. Aujourd'hui, les chargeuses sur pneus peuvent en faire tellement plus, qu'il s'agisse d'être équipées de grappins pour le traitement des déchets ou la foresterie, ou de fourches à palettes pour la manutention de conteneurs. Volvo a été le pionnier du bras de levage parallèle et de l'attache rapide qui ont rendu possible une grande partie de cette polyvalence.
• OptiShift et Reverse-by-Braking (RBB) - Lors de chargements à cycles courts, de nombreux opérateurs ont tendance à passer de la marche arrière à la marche avant sans freiner. Cela sollicite fortement le convertisseur de couple pour décélérer, ce qui peut entraîner des pertes de puissance ainsi qu'une usure accrue de la chaîne cinématique. Notre objectif était de trouver un moyen d'alléger cette charge tout en améliorant l'efficacité énergétique et les temps de cycle. C'est exactement ce que nous avons fait. Le système RBB réduit le régime moteur et applique automatiquement les freins de service lorsque l'opérateur change le sens de marche de la machine, et OptiShift combine le RBB à un convertisseur de couple verrouillable qui élimine les pertes de puissance, réduit l'usure de la chaîne cinématique et augmente l'efficacité énergétique d'environ 15 pour cent.

Présent : Des machines intelligentes

• Gestion de la charge utile en temps réel - Dans un environnement de production axé sur le rendement où la précision des chargements est essentielle, l'approximation reste fréquente dans la plupart des opérations. Souvent, on ne sait pas si la charge est tout à fait exacte avant que le camion n'arrive sur la balance. Si ce n'est pas le cas, cela engendre des pertes de temps et des coûts supplémentaires de rechargement et de repesage. C'est pourquoi nous avons développé Volvo Load Assist, un système de gestion de la charge utile en temps réel qui élimine toute incertitude. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans mon article de blogue expliquant comment Load Assist permet d'obtenir un RCI rapide.
• Télématique gérée par le constructeur d'origine - S'il ne fait aucun doute que les données télématiques sont extrêmement précieuses, nous constatons que de nombreux intervenants de l'industrie ne s'en servent que pour leurs fonctions les plus élémentaires et ont souvent tendance à ignorer ce qui peut sembler être un nombre écrasant de codes d'alarme, dont la majorité ne constituent pas des problèmes critiques nécessitant une attention immédiate. C'est pourquoi nous avons développé ActiveCare Direct, afin d'alléger cette tâche pour le client et lui permettre de se concentrer uniquement sur ce qui compte vraiment.

L'avenir : électrique et autonome

Le prochain grand jalon que j'entrevois chez Volvo concerne les machines hybrides, électriques et autonomes. En fait, nous avons déjà dévoilé plusieurs prototypes, notamment la chargeuse sur pneus hybride LX1, jumelée au transporteur de charge entièrement autonome et 100 % électrique à batterie HX2, ainsi que la pelle compacte EX2, considérée comme la première pelle compacte entièrement électrique.

Ces innovations et leurs retombées dans l'industrie rendent l'avenir chez Volvo tout aussi stimulant pour moi que l'ont été les 40 dernières années. Longue vie à cette aventure avec Volvo!