Un godet à la fois

À une installation de traitement des eaux usées d'une usine en Louisiane, Andrew Bain observe une pelle à longue portée Volvo EC240C installée sur une barge en train d'extraire des sédiments d'un bassin d'eau profonde.

M. Bain est surintendant de chantier pour SFC Contract Services, Inc., un entrepreneur général fondé en 1985 qui s'est spécialisé dans plusieurs domaines. Comme beaucoup d'entreprises de leur secteur, ils couvrent un éventail d'applications allant de la construction routière à l'excavation et au dragage.

Aujourd'hui, les travaux amènent M. Bain à superviser la reconfiguration d'un réseau de digues et le dragage des bassins d'eaux usées de l'usine, un projet d'une durée de deux ans amorcé en 2012. D'une profondeur moyenne de 18-20 feet, les bassins contiennent environ 625,000 yards de déchets sédimentaires. Les sédiments retirés des bassins sont acheminés vers un site de valorisation et également utilisés sur un site écologique où de nouveaux arbres sont plantés. Le projet de bassin améliorera le traitement des eaux usées de l'usine et réduira l'impact sur les cours d'eau locaux.

Reconfigurer un tel système n'est ni un projet rapide ni une tâche facile. Cela exige de longues heures de travail et de l'équipement capable de résister de façon fiable aux rigueurs de conditions humides, chaudes et difficiles, tout en atteignant les profondeurs des bassins. C'est pourquoi l'équipe de SFC s'est tournée vers Volvo Construction Equipment.

En plus de la Volvo EC240CLR qui extrait les sédiments depuis la barge, SFC utilise deux pelles à longue portée Volvo EC250 et deux tombereaux articulés Volvo A25, utilisés pour transporter la terre destinée à la construction des nouvelles digues sur le chantier.

Conçues pour la production intensive, les pelles hydrauliques Volvo excellent dans les applications nécessitant un terrassement tout en puissance et du levage lourd. Ces machines misent sur de puissantes performances hydrauliques, idéales pour les travaux d'excavation profonde et de levage requis par SFC. Avec une profondeur de creusement maximale de 47 feet, ces pelles extraient efficacement les sédiments du fond du bassin et les déposent dans les cellules d'assèchement. Grâce à une stabilité extraordinaire, SFC peut faire flotter les pelles au milieu des grands bassins et travailler en toute sécurité et avec efficacité. Le poids des machines est intégré au châssis porteur, et non dans un contrepoids arrière comme chez certains concurrents.

Les tombereaux articulés de Volvo surveillent et s'adaptent aux conditions de la route. Qu'ils soient vides ou chargés, les modèles de la série F se déplacent à des vitesses plus élevées, atteignant jusqu'à 33 mph, ce qui augmente la productivité de SFC sur le chantier. Avec de longues journées et une charge de travail exigeante, les performances constantes et la consommation de carburant fiable figurent au sommet des priorités de SFC.

En règle générale, SFC fait fonctionner son équipement lors de journées de 12 heures. Mais comme c'est souvent le cas dans les travaux lourds, ils doivent parfois tourner 24 heures sur 24 pendant trois ou quatre jours d'affilée.

« La consommation de carburant de cet équipement Volvo est très importante pour nous », affirme M. Bain. « Elle est excellente. Rien ne peut rivaliser. J'utilise des équipements depuis plusieurs années et je n'ai rien vu qui puisse concurrencer la consommation de carburant de Volvo. »

Comme pour la plupart des entreprises de leur secteur, le carburant représente l'une des dépenses d'exploitation les plus importantes pour SFC. Le coût est double : il y a les dépenses évidentes liées au prix du carburant, puis il y a le temps d'arrêt nécessaire pour ravitailler un équipement hors du chantier. Grâce aux machines écoénergétiques de Volvo, SFC est en mesure de réduire sa consommation globale de carburant, diminuant ainsi ses dépenses en carburant. L'entreprise peut également réduire la fréquence des ravitaillements, diminuant les temps d'arrêt et améliorant la disponibilité de ses machines.

Toujours dans le but de maintenir ses machines en parfait état de marche, SFC participe au programme CareTrack de Volvo. CareTrack est le système télématique de Volvo Construction Equipment qui fournit un large éventail d'informations de surveillance des machines, des renseignements utilisés pour prendre les bonnes décisions concernant leur équipement. Conçu pour réduire les coûts de carburant, optimiser le rendement et gérer les calendriers d'entretien, CareTrack aide SFC à maintenir son équipement en parfait état de fonctionnement.

« Le système CareTrack nous est d'une grande aide parce que nous avons nos propres mécaniciens », explique M. Bain, « et ils reçoivent un courriel dès qu'un code d'entretien apparaît sur un équipement. Notre chef d'atelier reçoit également un courriel. De cette façon, tout le monde sait ce qui se passe. Cela nous aide à suivre l'entretien, les intervalles, et quand un problème survient et qu'un mécanicien se déplace sur le chantier, il sait exactement ce qu'il doit apporter. J'aime beaucoup ce système. C'est formidable. »

Les entreprises comme SFC qui utilisent CareTrack peuvent suivre leurs machines par GPS, obtenir des données de fonctionnement, recevoir des rapports d'utilisation quotidienne ainsi que des rappels d'entretien et la planification des pièces, parmi une foule d'autres rapports. Tout cela est conçu pour maintenir l'équipement à un niveau de rendement optimal, réduisant les temps d'arrêt et augmentant le temps où les machines travaillent activement pour elles.

Lorsque des entreprises comme SFC passent autant de temps dans et autour de leurs machines, elles exigent qu'elles soient performantes et fiables en tout temps. Il est important que les propriétaires et les contremaîtres comme M. Bain apprécient l'équipement, mais il est tout aussi essentiel que les opérateurs sentent qu'ils obtiennent le meilleur rendement possible.

« Tout le monde dit aimer l'équipement Volvo », mentionne M. Bain. « Les pelles sont confortables. Elles sont très faciles à utiliser pour l'opérateur. » Les pelles de SFC sont dotées d'un châssis porteur robuste, d'un ensemble flèche-bras renforcé et d'une structure supérieure solide. La sécurité, l'efficacité et la durabilité sont au cœur de la conception et de la fabrication de ces machines. Un écran ACL couleur facile à lire, un siège et des manipulateurs à réglages multiples ainsi qu'une caméra de recul permettent à l'opérateur de rester informé, confortable et en plein contrôle. La force d'arrachement et de cavage élevée est soutenue par un système hydraulique perfectionné qui assure une excavation et un levage fluides et réactifs. Et lorsqu'on creuse et effectue des levages sur une barge entourée d'eau, ces aspects deviennent primordiaux.

« Pour ce qui est des pelles à longue portée, je n'ai rien trouvé sur le marché qui puisse rivaliser », dit M. Bain. « Elles sont rapides, faciles à conduire et efficaces. La fiabilité de l'équipement Volvo est remarquable. »

De retour sur la terre ferme, les tombereaux articulés Volvo impressionnent également M. Bain et son équipe. Pour construire le nouveau réseau de digues de l'usine, ils ont dû compter sur des performances constantes tout au long de nombreux quarts de travail prolongés. Lorsqu'on travaille 24 heures sur 24, le confort et les performances ne sont plus un luxe, mais une nécessité pour offrir un service irréprochable au client.

« Les tombereaux, je les ai conduits moi-même », ajoute M. Bain, « et ce que les opérateurs me disent : c'est la Cadillac des camions. La cabine est très conviviale pour l'opérateur. Elle est sécuritaire, très confortable et silencieuse. »

Les tombereaux articulés Volvo respectent, dépassent et rehaussent constamment les normes de l'industrie dans une vaste gamme d'applications de transport lourd. Reconnus pour leurs performances et leur sécurité exceptionnelles, ils offrent une maniabilité inégalée dans des conditions de route difficiles comme celles de l'usine. Cela s'explique en partie par une articulation sans entretien à rotation élevée, un système antipatinage automatique et une direction hydromécanique à centrage automatique assurant une trajectoire rectiligne sur les longs trajets.

Sur toute la ligne, SFC Contract Services, Inc. utilise l'ensemble de son équipement lourd Volvo pour assurer le bon déroulement du chantier et faire progresser le projet. Au fur et à mesure que la clarification du bassin progresse, SFC peut être fière d'aider son client à gérer ses résidus de manière responsable et à améliorer son réseau hydraulique. D'ici là, la grande pelle flottant sur cette barge continuera d'extraire les sédiments, menant le travail à terme, une pelletée à la fois.