East Coast Logger Gets a Productivity Boost With a New Volvo High-Lift Loader
Carlo Gagliardo, Volvo Financial Services; Carl-Heinz Pfaff, IVP Forestry Products; et Vince Bowers, Ascendum Machinery.
« IVP sont les initiales de ma fille, Ingrid Virginia Pfaff », explique le PDG Carl-Heinz Pfaff. « Nous sommes en affaires ensemble depuis 15 ans, et je travaille dans l'exploitation forestière depuis plus de 40 ans. »
Carl-Heinz gère la production aux installations américaines, tandis que la propriétaire de l'entreprise, Ingrid (surnommée Ginny), gère les finances et les documents d'exportation depuis l'Autriche. Le duo compose avec les fuseaux horaires et tire parti du savoir-faire européen et américain en matière d'équipement forestier.
« Quand je suis arrivé d'Europe, j'ai vu toutes ces autres marques », raconte Carl-Heinz. « Mais l'Europe a une grande affinité avec Volvo, et je voulais apporter cela ici. J'adore Volvo. Je crois que j'ai été le premier dans la région à me procurer une chargeuse à bois Volvo. »
Sa préférence pour les machines Volvo a mené à un partenariat étroit avec son concessionnaire Volvo Construction Equipment, Vinson Bowers d'Ascendum Machinery, il y a une dizaine d'années, ainsi qu'avec Carlo Gagliardo, directeur régional des finances chez Volvo Financial Services (VFS), plus récemment.
« Bâtir une relation avec Carl-Heinz a été formidable, et travailler avec eux et VFS a été un véritable effort d'équipe », souligne Bowers. « IVP préfère nos produits à tous les autres parce que les grappins sont conçus pour ce genre de travail et que nous pouvons nous adapter à leurs besoins. »
La Volvo L180H HL dotée d'un imposant grappin peut saisir jusqu'à 20 billes en une seule prise et offre à l'opérateur une excellente visibilité.
Des solutions uniques pour des travaux spécialisés
Au milieu de 2020, IVP a fait l'acquisition d'une Volvo L180HHL, une machine à grande hauteur de déversement dotée d'une base de chargeuse sur pneus, mais spécialement conçue pour la manutention des billes de bois. Cette machine est plus courante en Europe, mais Carl-Heinz est enthousiaste quant à ce qu'elle peut accomplir ici.
« Cette machine va nous apporter énormément », dit-il. « J'ai toujours été en contact avec des acteurs de l'industrie en Autriche et en Allemagne, ce qui m'a fait comprendre qu'elle pouvait déplacer d'importants volumes de façon très rapide et efficace. De plus, nous pouvons empiler plus haut et ainsi optimiser l'espace de notre cour. »
Acheter une machine en pleine pandémie, lorsque les interactions en personne sont restreintes, crée un contexte inhabituel. C'est d'autant plus vrai lorsque la machine est relativement rare comme la L180HHL. La communication et la confiance ont été essentielles pour toutes les parties prenantes de cette transaction.
« Il s'agit d'un équipement spécialisé, le premier vendu par Ascendum Machinery en Amérique du Nord », indique Gagliardo. « Voir Volvo CE, VFS et Ascendum unir leurs forces pour offrir cela à notre client est un moment très spécial. »
« En période d'incertitude comme celle-ci, il peut être plus risqué de prêter de l'argent, mais c'est là toute la différence entre VFS (en tant que société de financement captive) et une banque », poursuit-il. « Nous sommes là dans les bons comme dans les mauvais moments, et nous serons toujours en mesure d'offrir des solutions de financement à nos clients. »
En tant que société de financement captive, VFS est une filiale à part entière, ce qui signifie que les ralentissements économiques ne l'empêchent pas de prêter de la même manière qu'une banque.
Ginny précise que c'est exactement la raison pour laquelle son père et elle apprécient travailler avec Volvo.
« Peu importent les défis rencontrés, nous avons toujours pu trouver des solutions », affirme-t-elle. « Savoir que quelqu'un en qui j'ai confiance est sur place me permet de dormir l'esprit tranquille. »
En côtoyant des exploitants forestiers autrichiens et allemands, le propriétaire Carl Pfaff connaissait les capacités que la Volvo L180H High Lift apporterait à ses activités en Caroline du Nord.
Exploiter la forêt et donner l'exemple
Bowers affirme que passer de la chargeuse sur pneus L120 à la L180 High Lift était logique, compte tenu de l'importance qu'accorde IVP à l'efficacité et à la disponibilité opérationnelle.
« Avec la 180, on peut empiler plus de billes et remplir les conteneurs beaucoup plus rapidement », dit-il. « Et ce grappin permet de décharger avec plus de fluidité sans endommager les billes. »
Carl-Heinz explique que leurs opérations suivent un calendrier très serré, d'où leur dépendance envers des équipements de qualité et une solide équipe d'entretien.
« Nous pouvons avoir 30 conteneurs pour une même réservation sur un navire, et le milieu de travail est exigeant; le moindre imprévu pourrait interrompre nos activités », explique-t-il. « J'aime avoir tout mon équipement auprès d'une seule entreprise, si possible, pour que les mêmes techniciens de service se déplacent et connaissent bien notre équipe et nos machines. »
Plusieurs caractéristiques ont fait de la L180HHL un choix judicieux pour IVP. Notamment son excellente stabilité et sa longue portée de 9 pieds 11 pouces, permettant aux opérateurs d'empiler des billes jusqu'à 21 pieds 4 pouces de hauteur. Cela permet aux parcs à bois d'économiser de l'espace et d'augmenter la production. De plus, le grappin rotatif de plus grande taille permet aux opérateurs de décharger un camion de bois en deux « prises » au lieu de quatre, en plus de charger les conteneurs encore plus vite.
« Au lieu d'avoir environ trois billes dans le grappin, nous en avons 20 », précise Carl-Heinz. « Si nous le voulons, nous pouvons charger un conteneur en seulement quelques prises au lieu de 20. »
Bien qu'IVP compte quelques opérateurs formés sur la L180, Carl-Heinz la conduit lui aussi assez souvent.
« L'environnement pour l'opérateur est magnifique et le système de commande est très convivial », dit-il. « Il m'a fallu environ une semaine pour m'habituer au grappin, mais c'est parfait. »
Soulignant les conditions difficiles de roulement dans la cour, Carl-Heinz ajoute qu'il apprécie également la douceur du système hydraulique de la machine.
« Il est rare que le client soit aussi l'opérateur, mais il veut être capable d'accomplir le travail de chacun pour pouvoir remplacer au besoin », mentionne Bowers. « Je trouve que c'est une excellente façon de gérer. »
Le respect et l'appréciation mutuels des partenaires vont bien au-delà de leur collaboration au port, et tous deux ont hâte de poursuivre cette relation.
« Nous vieillissons ensemble », plaisante Carl-Heinz. « Peut-être que dans les prochaines années, nous irons à la pêche plutôt que de nous vendre de l'équipement. »
Pour voir la L180HHL à l'œuvre dans le parc à bois d'IVP, visionnez cette vidéo :
