Sur une lancée

Située dans le sud-ouest de l'Ontario, la région de Waterloo regroupe trois villes et compte environ 530 000 résidents. Au cœur du triangle formé par les lacs Huron, Érié et Ontario, cette collectivité de la ceinture de verdure combine exploitations agricoles, établissements d'enseignement et innovation technologique.

Elle est également réputée pour son approche avant-gardiste du recyclage, amorcée au début des années 1980 et poursuivie jusqu'à aujourd'hui. La région a fait figure de pionnière grâce à une multitude de programmes et d'activités de recyclage. Cela comprend actuellement deux stations de transfert très actives où des milliers de tonnes de matières recyclables sont recueillies chaque année.

Le volume élevé de matières traitées dans le réseau de Waterloo exige d'excellentes relations avec les fournisseurs et partenaires de vente, ainsi qu'un personnel qualifié et des équipements efficaces capables de répondre aux exigences de gestion des matières entrantes, qu'il s'agisse de papier, de plastique ou de matières organiques.

Waterloo, qui comprend les villes de Kitchener, Cambridge et Waterloo en Ontario, a été l'une des premières collectivités à adopter ce que l'on peut considérer comme des programmes de recyclage modernes, il y a plus de 35 ans, selon le superviseur des opérations Mike Ursu.

« En 1981, le concept de collecte sélective en bordure de rue dans un bac séparé est né ici même, à Kitchener, avant de se propager dans toute l'Amérique du Nord », raconte M. Ursu.

Aujourd'hui, la région applique une approche multidimensionnelle à ses programmes de recyclage, exploitant plusieurs sites de collecte pour ensuite acheminer les flux vers les installations appropriées. Bien qu'elle maintienne un site d'enfouissement actif, Waterloo encourage le recyclage par le biais de son installation centrale de collecte et d'une autre station de transfert de plus petite taille.

« Nous disposons d'un centre de recyclage où les camions déchargent les matières recyclables ramassées en bordure de rue », explique M. Ursu.

« Nous avons ensuite une station de transfert pour le dépôt public par petits véhicules pour les citoyens. Une section de ce dépôt public est consacrée aux résidus domestiques dangereux. »

Il ajoute que le centre de recyclage de Waterloo recueille tout ce qui est collecté en bordure de rue dans la région, traitant annuellement environ 38 000 tonnes de matières issues du « bac bleu », ce qui représente une tâche considérable.

« Notre station de transfert reçoit les matières habituelles du bac bleu, comme les bouteilles, bocaux et boîtes de conserve ménagers, le plastique, ainsi que le métal et l'aluminium », poursuit M. Ursu. « Puis, du côté du papier, le carton plat, le carton ondulé et le papier journal. La fraction des contenants est traitée directement dans notre installation, et la fraction des papiers mélangés est transférée vers une autre installation tierce où elle est triée. »

En plus des matières du bac bleu, M. Ursu souligne que le programme de collecte des résidus alimentaires de la région a également pris de l'ampleur au cours des dernières années. Cela a généré d'importantes quantités supplémentaires de matières à traiter pour Waterloo – environ 22 000 tonnes par an, un chiffre en constante augmentation depuis que la région est passée à une collecte des ordures ménagères toutes les deux semaines en 2017.

« Nous traitons environ 22 000 tonnes de résidus alimentaires par an », précise M. Ursu. « Nous sommes passés à la collecte des ordures aux deux semaines en mars dernier, et cela a plus que doublé nos volumes de résidus alimentaires. » Il ajoute que les résidus alimentaires sont désormais déposés à leur bâtiment de réception des collectes en bordure de rue, puis acheminés régulièrement vers un centre de traitement des matières organiques.

LES CHARGEUSES SUR PNEUS, CLÉS DE L'EFFICACITÉ ET DE LA SÉCURITÉ À WATERLOO

Avec plus de 50 000 tonnes de matières au total transférées et traitées annuellement dans ses installations, et des volumes en constante progression, Waterloo a dû trouver un partenaire de confiance pour les équipements de manutention de toutes ces matières. La région entretient une longue relation avec Volvo Construction Equipment pour ses chargeuses sur pneus – une relation récemment consolidée par la signature d'une entente de fournisseur exclusif entre Volvo et le concessionnaire local Strongco.

Ben Waldron, directeur de territoire chez Strongco, souligne que l'essor du recyclage à Waterloo a entraîné un besoin accru en machines, et que les exigences de la région en matière de fonctionnalités évoluent également.

« Leurs activités sont actuellement en pleine expansion », explique-t-il. « Ils ont besoin de deux chargeuses supplémentaires de 15 tonnes en raison de l'augmentation du recyclage.

« Avec la décision de ne ramasser les ordures que toutes les deux semaines, tout en maintenant la collecte hebdomadaire du recyclage et du compost, ils ont constaté une croissance spectaculaire – au point de faire l'acquisition de deux nouvelles chargeuses pour traiter les matières entrantes. »

Les machines Volvo de Waterloo remplissent diverses fonctions au sein des stations de transfert. Leurs tâches principales comprennent le chargement des produits de papier et des résidus alimentaires dans des semi-remorques routières pour expédition vers les recycleurs régionaux.

Selon M. Ursu, lorsqu'on manipule une matière comme le papier, celui-ci peut facilement s'éparpiller partout si l'on ne fait pas attention. Pour éviter cela, la fonction de mise à niveau automatique des chargeuses Volvo s'avère particulièrement utile.

« Nous ne sommes pas dans une carrière ou une gravière, mais avec les résidus alimentaires et le papier, et les distances à parcourir avec ces matières, nous avons besoin de cette fonction d'autonivellement, non seulement lors des déplacements mais aussi pendant le levage du godet », explique M. Ursu. « Notre quai d'expédition est légèrement sous le niveau du sol, de sorte que le haut de la remorque se trouve à environ six ou sept pieds au-dessus du plancher où travaille la chargeuse. Cela nous donne une visibilité à l'intérieur de la remorque et nous permet de travailler à une hauteur idéale. »

M. Waldron ajoute que la capacité de maintenir toute charge à niveau améliore la sécurité de l'équipement pour l'ensemble des employés de Waterloo.

« Ils font tourner leurs opérateurs sur tous les équipements et les différentes tâches », mentionne-t-il. « N'importe quel employé peut prendre les commandes d'une chargeuse et, si pour une raison quelconque il doit installer des fourches et lever une charge, il peut le faire en toute sécurité. »

La mise à niveau automatique joue également un rôle clé dans le chargement et le déchargement rapides et efficaces des camions de transport.

« Nous avons des casiers extérieurs », explique M. Ursu. « Les camions de collecte déchargent juste devant le casier, puis la chargeuse ramasse les matières pour les déposer à l'intérieur du bâtiment. Lorsqu'un camion arrive pour acheminer les matières vers un centre de traitement, nous utilisons nos chargeuses pour le remplir. Cela se fait au niveau du sol, sans fosse ni quai de chargement, mais la machine Volvo a la portée nécessaire pour atteindre et charger le camion. »

Contrairement au papier, les chargeuses de Waterloo ne sont pas utilisées pour compacter les résidus alimentaires en raison de leur poids élevé. C'est ici, selon lui, qu'intervient un autre avantage de leurs nouvelles chargeuses : le système Load Assist de Volvo.

« Ils souhaitaient un système de pesage plus performant et plus efficace sur leurs machines », explique M. Waldron. « La nouvelle balance Load Assist de Volvo fonctionne sur une tablette Android, et ils peuvent l'utiliser pour faire le suivi de chaque godet – même s'ils doivent interrompre leur travail pour faire autre chose, ils peuvent enregistrer jusqu'à 20 tâches différentes sur cette tablette et y revenir plus tard. » À l'extérieur, les chargeuses sur pneus servent également à retourner les andains de compost de la région, fait remarquer M. Ursu. Les opérateurs peuvent alors tirer parti de la fonction « Reverse by Braking » de Volvo dans cette application comme dans d'autres.

« Lorsque l'opérateur recule, il passe directement de la marche arrière à la marche avant, ou l'inverse, selon ce qu'il souhaite faire », explique M. Waldron. « L'ordinateur de bord neutralise le régime moteur, amène la machine à un arrêt sécuritaire, puis engage la marche avant. Ils économisent du carburant tout en effectuant un arrêt complet et sécuritaire à chaque fois. »

Grâce à l'entente conclue avec Strongco, la région de Waterloo doit recevoir deux machines prochainement, pour un total de sept chargeuses sur la durée de l'accord.

Selon M. Waldron, leurs chargeuses sur pneus Volvo répondront parfaitement aux besoins des stations de transfert à long terme, alors que les initiatives de la région continuent d'inciter avec succès les résidents à recycler davantage de matières à tous les niveaux, et que les volumes de papier, de contenants, de matières résiduelles mixtes et de matières organiques ne cessent d'augmenter.

(Reproduit avec l'autorisation de Lee Troop, Recycling Product News. Photos par Nathan Medcalf.)