Une entreprise de pierres reçoit la première chargeuse sur pneus électrique Volvo en Amérique du Nord

« Nous travaillons principalement avec des paysagistes qui aiment la terre et ont à cœur de l'embellir », a déclaré John Cleary, fondateur et copropriétaire.

Ainsi, lorsque Volvo Construction Equipment a annoncé que les engins compacts électriques pouvaient être commandés, l'équipe de Cleary a immédiatement manifesté son intérêt. Ils ont indiqué à leur représentant chez le concessionnaire, Chris Palmer de Wood’s CRW, qu'ils souhaitaient une machine électrique, et celui-ci les a appelés dès l'arrivée d'une chargeuse sur pneus compacte L20 Electric.

« Il s'est surpassé pour nous permettre d'obtenir la machine, notamment en collaborant avec l'État pour trouver du financement afin de nous aider à l'acheter », a mentionné M. Cleary.

La machine a été livrée en novembre, faisant d'eux les propriétaires de la toute première chargeuse sur pneus entièrement électrique en Amérique du Nord.

« Nous sommes ravis que la première chargeuse sur pneus compacte électrique ait été livrée à une entreprise comme Cleary Stone, qui a à cœur la protection de l'environnement », a déclaré Stephen Roy, président de la région Amérique du Nord pour Volvo CE. « Les travaux qu'ils réalisent, ainsi que leurs clients, conviennent parfaitement à cette machine. »

Des débuts modestes au succès d'une petite entreprise

John Cleary, aujourd'hui âgé de 82 ans, travaillait la pierre comme activité secondaire dans sa jeunesse, simplement par passion.

« Les gens voulaient de la pierre que je ne trouvais pas tout à fait assez bonne à utiliser, et je me suis demandé : à quel point apprécieraient-ils de la pierre de qualité supérieure? » se rappelle-t-il.

Il en a donc fait son travail à temps plein. À mesure que l'entreprise prenait de l'ampleur, il a fait l'acquisition d'une excavatrice intermédiaire Volvo EC210 et a été conquis par la marque.

« Nous avions l'habitude de louer l'excavatrice d'une autre marque et nous avions l'impression de consacrer beaucoup de temps et d'efforts à faire le plein de carburant », a-t-il affirmé. « Lorsque nous sommes passés à la Volvo, cela a semblé diminuer de moitié. »

Le petit-fils de John, Alex Bergeron, a commencé à l'accompagner dans la chargeuse compacte à l'âge de 3 ans. À mesure que les équipements devenaient plus imposants, l'intérêt d'Alex pour l'entreprise grandissait également. Il est aujourd'hui copropriétaire et prendra la relève un jour.

L'entreprise familiale emploie six personnes durant ses périodes les plus occupées de l'année.

Mener l'évolution électrique

En 2017, Cleary Stone a acheté une version diesel conventionnelle de la chargeuse sur pneus compacte L20. Ils ont adoré ses dimensions, sa maniabilité et sa polyvalence. Alors, lorsqu'une version électrique est arrivée sur le marché, l'équipe était enthousiaste.

« C'était une évidence pour nous, car nous voyons l'industrie évoluer dans cette direction et nous voulons être à l'avant-garde », a expliqué M. Cleary.

M. Bergeron a ajouté que la qualité de la machine en soi est une raison suffisante pour faire la transition.

« Je dirais qu'elle fonctionne de manière plus fluide que le modèle diesel, et j'aime la facilité avec laquelle on change les accessoires », a souligné M. Bergeron. « Rien que ce matin, j'ai déchargé des palettes avec un accessoire à fourche, puis j'ai installé un godet pour charger de la pierre concassée dans le camion d'un client. »

L'entreprise possédait déjà des scies, un chariot élévateur et une Tesla fonctionnant à l'électricité; l'ajout d'une prise supplémentaire pour recharger la chargeuse a donc été simple, et l'équipe connaissait déjà le processus de recharge.

« Je ne l'utilise pas pendant huit heures d'affilée, donc une recharge pendant la nuit est amplement suffisante », a indiqué M. Bergeron. « Et si j'en avais besoin toute la journée, une recharge à l'heure du dîner ferait parfaitement l'affaire. »

Il a également souligné la puissance instantanée fournie par la machine électrique comparativement au léger délai ressenti sur une machine conventionnelle, ainsi que les modes de travail qui fournissent la puissance idéale pour chaque accessoire.

Financer l'avenir

En collaborant avec son fournisseur d'électricité, Green Mountain Power, et M. Palmer de chez CRW, Cleary Stone a pu subventionner une partie du prix d'achat de sa nouvelle L20 Electric.

« Le montant initial qu'ils voulaient nous accorder n'était pas énorme, mais une fois que Chris leur a démontré la quantité d'énergie que nous allions utiliser, ils ont augmenté leur offre », a expliqué M. Bergeron.

Wood’s CRW Corporation est une entreprise familiale fondée à Burlington en 1961.

D'autres administrations locales et étatiques offrent également des incitatifs, et les personnes intéressées sont invitées à en savoir plus ici.

À mesure que la disponibilité et la popularité des équipements à motorisation alternative augmentent, Cleary Stone est ravie d'ouvrir la voie.

« Il y aura de plus en plus d'options, et nous avons la chance d'être au bon endroit au bon moment », a affirmé M. Cleary.

« Nos clients trouvent ça vraiment génial aussi », a ajouté M. Bergeron. « Nous espérons qu'un plus grand nombre de machines de ce type seront vendues afin que la croissance et le développement se poursuivent. Nous aimerions effectuer ces mises à niveau partout où nous le pouvons. »

Volvo CE est le chef de file de l'industrie dans la recherche et le développement de solutions d'alimentation alternatives parmi les fabricants d'équipements de construction. L'entreprise propose actuellement cinq engins compacts électriques (excavatrices et chargeuses sur pneus), et d'autres tailles et modèles sont en cours de développement. L'entreprise possède également un laboratoire d'essai pour piles à combustible à hydrogène en Suède et travaille à rendre cette technologie plus évolutive.