O controle de máquinas transforma a preparação de terrenos para empreiteiro em Vermont

Esse caminho levou à fundação de sua própria empresa de concreto em 1995, e a Harold’s Concrete Construction cresceu para atender às regiões norte de Vermont e New Hampshire. Com o tempo, Harold adicionou serviços de escavação e fossas sépticas às habilidades de sua equipe, cobrindo todo o processo de preparação de canteiros de obras residenciais.

“Em 2019, comprei minha primeira escavadeira Volvo da Wood’s CRW”, conta Harold. “Um amigo meu disse que consegue de 12.000 a 13.000 horas com elas, e foi isso que me fez comprar a Volvo.”

Hoje, a empresa mantém cerca de 10 funcionários, e a frota inclui uma EC140, uma EC200 e uma EC220, todas escavadeiras de esteiras de médio porte. Mas qual é a arma secreta com a qual ele equipa essas escavadeiras? Um sistema de controle de máquina da Volvo CE chamado Dig Assist.

“Eu estava na CONEXPO em 2023 e por acaso passei por um senhor que trabalha para a Volvo”, lembra Harold, referindo-se a Matthew McLean, Gerente de Produtos - Assist Systems na Volvo CE.

“Perguntei a ele sobre a tecnologia que estava apresentando, e ele me contou um pouco a respeito. A partir de então, fui ver o Matthew todos os dias da feira, e a cada vez ele me mostrava algo a mais sobre o Dig Assist. Ele me deu seu cartão de visitas e mantivemos contato.”

Matthew disse que ficou claro imediatamente que Harold entendia do assunto e buscava maneiras de trabalhar de forma mais inteligente e rápida.

“Como proprietário e operador, ele entendia como pode ser difícil encontrar mão de obra e queria ver qual tecnologia poderia ajudá-lo a realizar os trabalhos mais rapidamente, sem estourar o orçamento”, afirma Matthew.

A equipe da concessionária local da Volvo CE de Harold, a Wood’s CRW, fez de tudo para instalar o Dig Assist em suas escavadeiras, e ele logo começou a escavar.

O recurso do Dig Assist que o convenceu a adotar o sistema foi o In-Field Design, que utiliza tecnologia de navegação e instruções simples na tela para transformar um desenho em papel em um modelo digital que orienta o operador.

“Este sistema mudou o jogo”, diz Harold. “Levo menos de cinco minutos para definir alguns pontos no meu layout e já estamos movimentando terra. Eu sei onde fica cada canto e cada parede sem precisar colocar estacas, passar fita métrica, fazer esquadro cruzado, nada disso. É preciso até o tamanho da unha do seu polegar.”

A configuração rápida e precisa e o acompanhamento em tempo real na tela eliminam a necessidade de uma pessoa adicional fora da escavadeira, o que significa um canteiro de obras mais seguro e custos menores. Além disso, o layout digital pode ser salvo, compartilhado e reutilizado, economizando ainda mais tempo em projetos semelhantes no futuro.

Um investimento que vale a pena

Harold afirma que o tempo que levou para aprender a usar o Dig Assist, cerca de uma semana, valeu muito a pena em comparação com os anos que levaria para treinar adequadamente um trabalhador.

“Não é nada intimidante”, diz ele. “E é fácil voltar atrás se você cometer um erro.”

Ele estima que o custo de adicionar o Dig Assist a uma escavadeira foi compensado em cerca de quatro meses, graças à redução de mão de obra. Um trabalho específico vem à mente quando Harold faz as contas.

“Se você projetar uma fundação como a que fiz no ano passado, que tinha 16 cantos, fazer essa marcação manualmente provavelmente teria levado três horas ou mais para deixá-la no esquadro”, explica. “Em vez disso, levei de 12 a 13 minutos para inserir esse layout na máquina.”

E, se um operador tiver menos experiência em marcação de canteiro, Harold diz que pode inserir os dados para iniciá-lo e confiar que a máquina manterá esse operador no caminho certo pelo restante do dia.

Matthew afirma que os testes realizados no início da jornada de Harold com o Dig Assist se alinharam com o que ele normalmente vê no setor de controle de máquinas.

“Os sistemas de indicação podem economizar até 35% de tempo, ajudando a escavar na cota correta logo na primeira vez”, diz ele. “E os recursos de automação tendem a levar os operadores a uma faixa de 45% a 50% de economia de tempo.”

Uma base sólida é a chave

Harold valoriza o que o Dig Assist fez por sua empresa, destacando que as próprias escavadeiras e a parceria com a Wood’s CRW foram decisões inteligentes sobre as quais construir.

“Essa escavadeira EC220 tem cerca de mil horas de uso. Nunca tive nenhum problema em que ela ficasse inoperante”, afirma. “Eu sei que a Wood’s tem uma reputação excepcional de atendimento. Eles enviam um técnico de campo, ou o que for necessário para que você volte a operar, porque entendem a importância disso. Tenho recebido um ótimo serviço deles.”

E quanto àquele relacionamento inicial com Matthew?

“Ainda nos falamos com bastante frequência”, afirma Harold. “Também mantive contato com outros profissionais do Dig Assist, e eles respondem em um período de tempo relativamente curto. Estamos falando de horas, não de dias ou semanas. Tem sido um relacionamento muito positivo.”

Após dois anos utilizando o Volvo Dig Assist, Harold continua a tecer elogios, e, vindo de alguém com mais de 30 anos de experiência, outros empreiteiros podem se beneficiar ao ouvir o que ele tem a dizer.

“Se você investe nessa tecnologia, está investindo em produtividade, está investindo em precisão e está investindo em evitar retrabalho. E é disso que se trata este setor”, diz ele. “Tempo é dinheiro, e a Volvo tem o sistema para ajudar você a ganhar dinheiro. É um sistema incrível.”