Il controllo macchina rivoluziona la preparazione dei cantieri per un'impresa del Vermont

Quel percorso ha portato all'avvio della propria attività nel settore del calcestruzzo nel 1995, e Harold’s Concrete Construction è cresciuta fino a servire le zone settentrionali del Vermont e del New Hampshire. Nel tempo, Harold ha ampliato le competenze del suo team includendo scavi e impianti settici, coprendo l'intero processo di preparazione del cantiere per l'edilizia residenziale.

“Nel 2019 ho acquistato il mio primo escavatore Volvo da Wood’s CRW”, racconta Harold. “Un mio amico mi disse che ci faceva dalle 12.000 alle 13.000 ore, ed è questo che mi ha convinto a scegliere Volvo”.

Oggi l'azienda conta circa 10 dipendenti e la flotta comprende un EC140, un EC200 e un EC220, tutti escavatori cingolati di medie dimensioni. Ma qual è l'arma segreta con cui equipaggia questi escavatori? Un sistema di controllo macchina di Volvo CE chiamato Dig Assist.

“Nel 2023 ero al CONEXPO e mi è capitato di passare vicino a un rappresentante di Volvo”, ricorda Harold, riferendosi a Matthew McLean, Product Manager - Assist Systems presso Volvo CE.

“Gli ho chiesto informazioni sulla tecnologia che stava presentando e lui me ne ha parlato un po'. Da quel momento sono andato a trovare Matthew ogni giorno della fiera e ogni volta mi mostrava qualcosa in più su Dig Assist. Mi ha dato il suo biglietto da visita e siamo rimasti in contatto”.

Matthew ha spiegato come fosse subito evidente che Harold conoscesse a fondo il proprio lavoro e stesse cercando modi per lavorare in modo più intelligente e veloce.

“In qualità di titolare e operatore, sapeva bene quanto possa essere difficile trovare manodopera ed era interessato a capire quale tecnologia potesse aiutarlo a completare i lavori più rapidamente, senza spendere una fortuna”, afferma Matthew.

Il team della concessionaria Volvo CE di zona di Harold, Wood’s CRW, ha fatto il massimo per installare Dig Assist sui suoi escavatori, e lui ha potuto mettersi subito al lavoro con gli scavi.

La funzione di Dig Assist che lo ha conquistato è In-Field Design, che sfrutta la tecnologia di navigazione e semplici istruzioni a schermo per trasformare un disegno cartaceo in un modello digitale che guida l'operatore.

“Questo sistema ha cambiato completamente le regole del gioco”, afferma Harold. “Mi bastano meno di cinque minuti per impostare alcuni punti nel tracciamento e siamo già pronti a scavare. So esattamente dove si trova ogni angolo e ogni parete senza dover picchettare, prendere misure con il metro o fare squadrature incrociate, niente del genere. È preciso al millimetro”.

La configurazione rapida e precisa e il tracciamento a schermo in tempo reale eliminano la necessità di un'ulteriore persona all'esterno dell'escavatore, garantendo un cantiere più sicuro e costi inferiori. Inoltre, il tracciamento digitale può essere salvato, condiviso e riutilizzato, consentendo di risparmiare ancora più tempo su progetti simili in futuro.

Un investimento vantaggioso

Harold afferma che il tempo impiegato per imparare a usare Dig Assist, circa una settimana, è stato ampiamente ripagato rispetto agli anni che potrebbero essere necessari per formare adeguatamente un operaio.

“Non c'è nulla di cui avere timore”, dice. “Ed è facile tornare indietro se si commette un errore”.

Stima che il costo sostenuto per aggiungere Dig Assist a un escavatore sia stato ammortizzato in circa quattro mesi grazie alla riduzione della manodopera. Quando fa i conti, ad Harold torna in mente un lavoro in particolare.

“Se devi tracciare le fondamenta di un progetto come quello che ho realizzato l'anno scorso, con 16 angoli, farlo manualmente avrebbe probabilmente richiesto tre o più ore per squadrare il tutto”, afferma. “Invece, mi sono bastati 12-13 minuti per inserire quel tracciamento nella macchina”.

E se un operatore ha meno esperienza nel tracciamento del cantiere, Harold spiega che può inserire i dati per avviarlo e avere la certezza che la macchina lo manterrà sulla traiettoria corretta per il resto della giornata.

Matthew afferma che i test effettuati all'inizio dell'esperienza di Harold con Dig Assist sono in linea con quanto si osserva abitualmente nel settore del controllo macchina.

“I sistemi con indicatore consentono di risparmiare fino al 35% del tempo aiutando a scavare con la pendenza corretta fin dal primo passaggio”, afferma. “E le funzionalità di automazione tendono a garantire agli operatori un risparmio di tempo compreso tra il 45% e il 50%”.

Una solida base è fondamentale

Harold apprezza il contributo che Dig Assist ha dato alla sua attività, sottolineando che gli escavatori stessi e la collaborazione con Wood’s CRW sono state decisioni intelligenti su cui costruire il proprio successo.

“Quell'escavatore EC220 ha circa mille ore di lavoro. Non ho mai avuto un solo problema di fermo macchina”, afferma. “So che Wood’s ha una reputazione eccezionale per quanto riguarda l'assistenza. Inviano un tecnico sul campo, o fanno tutto il necessario per farti tornare operativo, perché sanno bene quanto sia importante. Ho ricevuto un servizio eccellente da parte loro”.

E per quanto riguarda quel rapporto iniziale con Matthew?

“Ci sentiamo ancora molto spesso”, afferma Harold. “Ho avuto contatti anche con altri referenti del team Dig Assist e rispondono sempre in tempi relativamente brevi. Parliamo di ore, non di giorni o settimane. È un rapporto davvero positivo”.

A due anni dall'inizio dell'utilizzo di Volvo Dig Assist, Harold continua a tesserne le lodi, e il parere di una persona con oltre 30 anni di esperienza nel settore è qualcosa che gli altri appaltatori dovrebbero ascoltare con attenzione.

“Se investi in questa tecnologia, investi nella produttività, nella precisione e nell'azzeramento dei richiami. Ed è proprio questo ciò che conta”, afferma. “Il tempo è denaro e Volvo offre il sistema giusto per aiutarti a guadagnare. È un sistema straordinario”.