Comment l'efficacité a permis de bâtir une entreprise minière florissante

Imaginez maintenant accomplir un tel exploit en seulement 10 petites années. C'est exactement ce qu'a réalisé l'entreprise Rango Inc., basée à Mesa en Arizona et fondée par Rodney George et Tim Rosengren, et son parcours vers le succès est résolument placé sous le signe de l'efficacité.

« En 2012, notre équipe se spécialisait dans le soutien aux jeunes entreprises minières qui avaient besoin d'aide pour accroître leur production en toute sécurité », explique Jeff Logan, chef de l'exploitation de Rango. « Bon nombre de ces entreprises tentaient de s'en sortir par elles-mêmes, et parfois, elles en savaient peu sur l'exploitation minière. Lorsque des aspects comme la sécurité et l'entretien devenaient trop difficiles à gérer, nous intervenions avec notre expertise pour prouver qu'un terrassement efficace et sécuritaire en sous-traitance était avantageux pour les deux parties, ce qui a incité de plus en plus d'entreprises à faire appel à Rango. »

Aujourd'hui, l'entreprise est active sur plus de 22 sites dans cinq États, assurant notamment le transport de matériaux miniers dans environ 70 % des mines du bassin permien dans l'ouest du Texas. Ses autres services comprennent les travaux de remise en état, les chantiers de construction, le transport lourd et la gestion minière.

Pour Rango, la croissance ne s'est pas faite sans défis. Cependant, sachant que l'efficacité est le facteur clé pour réduire le coût à la tonne, l'entreprise est demeurée ouverte à de nouveaux aménagements de chantier, à l'utilisation de différentes options d'équipement, ainsi qu'à la télématique et aux services de surveillance de flotte pour déplacer un maximum de matériaux le plus efficacement possible.

L'une des plus grandes initiatives de l'entreprise pour améliorer son efficacité a été d'investir dans des tombereaux articulés de 60 tonnes. Alors qu'il fallait quatre tombereaux de la classe des 45 tonnes, trois tombereaux de 60 tonnes suffisaient pour accomplir la même quantité de travail. Cette optimisation de l'efficacité globale a permis à Rango de réaffecter son personnel et de réduire considérablement ses coûts d'entretien.

« Lorsque vous travaillez dans des régions éloignées comme l'ouest du Texas, tout repose sur une productivité élevée et sur la maximisation du rendement et de l'efficacité », souligne Jeff Logan. « Nous possédons actuellement la plus grande flotte de tombereaux articulés de 60 tonnes au monde. Les gains d'efficacité que nous réalisons avec ces Volvo A60 facilitent l'estimation, les soumissions, l'utilisation de la flotte, la planification future, l'ordonnancement et bien plus encore. » 

Une piste de transport typique pour Rango mesure environ un demi-mille, mais certaines font un peu plus d'un mille dans un sens, et l'entreprise n'exploite aucune pente supérieure à environ 18 %. Les tombereaux de 60 tonnes peuvent parcourir ces pistes à des vitesses optimales pour maintenir un rythme de production efficace, que ce soit sur un terrain meuble, boueux ou accidenté.

Jumeler les tombereaux aux excavatrices

Avec un nombre croissant de tombereaux de 60 tonnes à charger, les temps de cycle des excavatrices sont devenus une nouvelle priorité pour l'entreprise. Sur des sites à fort volume comme celui de l'ouest du Texas, il est essentiel d'agencer adéquatement les excavatrices et les tombereaux pour faire baisser le coût à la tonne.

Pour obtenir des temps de cycle optimaux lors d'excavations à haut volume et à faible profondeur, Rango a fait l'acquisition d'une excavatrice de 95 tonnes. Son excavatrice sur chenilles Volvo EC950F peut charger les tombereaux de 60 tonnes en quatre godets, avec un temps de cycle moyen d'à peine plus d'une minute. Cela a amélioré leurs temps de cycle d'environ 20 à 25 %.

L'excavatrice de 95 tonnes a également presque égalé la productivité de leur ancienne excavatrice de 130 tonnes, mais grâce à son poids inférieur, elle se transporte en deux chargements plutôt que sept, ce qui permet à l'entreprise de réaliser d'importantes économies lors des déplacements d'un chantier à l'autre.

Le transport économique des machines a également constitué un atout majeur pour Rango lors des demandes d'intervention rapide.

« Trouver des machines capables d'accomplir le travail tout en étant plus faciles à transporter a changé la donne pour nous », affirme Jeff Logan. « Nous pouvons littéralement nous installer sur un site du jour au lendemain. Nous avons déjà démarré des chantiers en moins de 12 heures : nous arrivons avec notre division de transport lourd, nous acheminons tout l'équipement et nous pouvons obtenir des résultats dès la fin de semaine. C'est incroyable. »

Ricardo Hernandez - surintendant de production | Rango, Inc. (à gauche) et Jake Zayas - directeur de succursale | Arnold Machinery (à droite).

Maximiser la productivité et l'efficacité grâce à la télématique

Les nouvelles technologies constituent un autre aspect de l'équipement minier dont Rango a su tirer parti.

« L'un des plus grands changements que j'ai observés dans le secteur minier est l'évolution des technologies au cours des dernières années », explique Jeff Logan. « Le guidage par GPS, la télématique, l'utilisation de drones : ces technologies de pointe dans l'industrie minière contribuent à améliorer la productivité, l'efficacité et la sécurité sur les chantiers. »

La télématique, en particulier, s'est avérée très avantageuse pour Rango. Avec des centaines de machines réparties sur de multiples sites éloignés, la gestion et l'utilisation du parc représentent un véritable défi. Recevoir des données machine en temps réel pour prendre des décisions éclairées au moment opportun facilite tout, de la formation des opérateurs à l'entretien préventif des équipements.

Rango utilise le service de télématique Volvo ActiveCare^® Direct. Désormais, en plus d'intervenir immédiatement sur les problèmes critiques susceptibles d'immobiliser une machine, les gestionnaires de flotte, de concert avec leur concessionnaire Arnold Equipment, peuvent surveiller et régler les problèmes qui font grimper les coûts, tels que les temps de ralenti excessifs, la surconsommation de carburant ou l'usure prématurée causée par les opérateurs. En utilisant un système télématique qui filtre les codes d'alarme non critiques, les gestionnaires de flotte de Rango peuvent mieux se concentrer sur ce qui compte vraiment, ce qui permet de prévenir des temps d'arrêt coûteux.

« Dans ce secteur, tout consiste à maintenir vos machines en état de marche et à maximiser la productivité et l'efficacité », conclut Jeff Logan. « Quand on se concentre là-dessus, on peut partir de zéro et bâtir une entreprise rentable dont on est fier de faire partie. »