Astronomie, durabilité et méthodes de travail plus intelligentes : une entreprise d'excursions au télescope mise sur l'équipement électrique
Mais derrière l'émerveillement tranquille de l'observation des étoiles se cache une entreprise qui dépend de bien plus que de simples télescopes. Elle nécessite le déneigement, l'entretien des routes et de l'équipement lourd. Pour Poe, c'est là que la chargeuse sur pneus compacte L25 Electric de Volvo entre en jeu.
« Vous voulez de l'équipement fiable, et vous voulez ce qui se fait de mieux », affirme Poe. « Et c'est pour cette raison que j'ai choisi cette chargeuse Volvo. »
Une entreprise d'astronomie ancrée dans la nature
Fils d'un garde de parc national, Poe a grandi au cœur des forêts, des déserts et des montagnes. Cette jeunesse a forgé tant ses valeurs que sa carrière.
« C'est une façon spectaculaire de grandir », confie-t-il. « Je voulais donc cela pour moi-même ainsi que pour mes enfants. »
Le jour, Poe travaille comme garde de parc à Bryce Canyon, mais sa véritable passion demeure l'astronomie. Il a créé Dark Ranger Telescope Tours afin de concrétiser cette passion : combiner la science, l'éducation et le divertissement sous l'un des ciels les plus purs du pays.
« C'est merveilleux de pouvoir travailler en famille », mentionne-t-il. « Ils manipulent les télescopes, ils font des présentations… c'est un peu comme réunir tout ce qu'on aime au même endroit. »
Le ciel du sud de l'Utah offre un contraste saisissant avec ce que la plupart des gens observent chez eux.
« Les gens viennent, lèvent les yeux et se demandent : "Pourquoi ce n'est pas comme ça à la maison?" », raconte Poe. « Eh bien, c'est à cause de la pollution lumineuse. C'est à cause de la pollution atmosphérique. »
Ce constat a incité Poe à joindre le geste à la parole et à trouver de meilleures façons de gérer son entreprise sans aggraver les problèmes qu'il dénonce dans ses présentations.
Une solution zéro émission pour les hivers rigoureux
Être en activité toute l'année dans une région isolée implique de maintenir dégagé le chemin de 1 200 pieds menant à l'observatoire, même lorsque les bancs de neige atteignent 10 pieds de hauteur. Poe avait besoin d'une machine fiable et performante qui ne l'exposerait pas aux émanations de diesel et qui ne peinerait pas lors des démarrages par temps froid.
« Je voulais absolument un équipement capable de déneiger en hiver sans devoir respirer les gaz d'échappement de mon vieux tracteur diesel », explique Poe. « Ces machines au diesel n'aiment tout simplement pas l'hiver. »
Grâce à la chargeuse sur pneus compacte Volvo L25 Electric, Poe bénéficie de jusqu'à cinq heures de déneigement en continu et d'un couple instantané aux commandes, sans aucune période de réchauffement requise.
« Je monte à bord de cet engin, la batterie est prête à l'emploi et je peux pousser la neige », déclare-t-il. « Je n'ai pas besoin d'allumer un feu sous mon véhicule - au sens propre - pour qu'il soit assez chaud pour démarrer. »
Mais la chargeuse ne sert pas uniquement au déneigement. Poe l'utilise également pour vider des conteneurs maritimes et transporter du matériel sans avoir à faire fonctionner de génératrice ni à subir d'émissions de diesel à l'intérieur.
La force d'un partenariat
Lorsque Poe a décidé de remplacer son ancien équipement, Arnold Machinery Company est intervenue pour lui prêter main-forte.
« Volvo venait tout juste de lancer la L25 Electric sur le marché », se rappelle Jared Johnson d'Arnold Machinery, qui a pris en charge la vente. « Nous avons pu en apporter une sur place pour que Kevin l'essaie. C'est à ce moment qu'il a su que c'était la machine parfaite pour lui et son entreprise. »
La chargeuse sur pneus compacte L25 Electric nécessite 30 % moins d'entretien, ne consomme aucun carburant et comporte moins de pièces en mouvement, ce qui se traduit par des coûts d'exploitation réduits au fil du temps. Pour Poe, cela signifie également une grande fiabilité - un impératif pour une entreprise où la ponctualité est essentielle.
« Cela peut sembler être une drôle de combinaison : des télescopes et de l'équipement lourd », souligne Poe. « Mais les points communs surprendraient la plupart des gens. Tout dépend des temps d'arrêt. »
Montrer l'exemple d'une meilleure méthode
Poe a passé des années au sein du National Park Service à sensibiliser le public aux changements climatiques. Mais pour lui, les actes sont plus éloquents que les mots. « Je ne crois pas que ce soit aussi efficace que de le démontrer par l'action », dit-il.
C'est la raison pour laquelle Dark Ranger Telescope Tours fonctionne à l'énergie solaire, utilise des véhicules électriques et compte maintenant sur l'équipement électrique Volvo.
« Soyez le changement que vous voulez voir dans le monde », conclut Poe. « Bâtir un avenir meilleur avec des machines qui, en même temps, font progresser mon entreprise. »
