Acheter ou louer de les engins de chantier ? Utilisez un calcul simple pour le découvrir

Selon l'American Rental Association, le taux de pénétration de la location d'équipement a atteint un niveau record de 57 % en 2024. Cela signifie que la plupart des entrepreneurs ne se contentent pas d'agrandir ou de remplacer leur flotte — ils utilisent de manière stratégique la location pour la compléter. 

Alors, comment savoir s'il vaut mieux investir dans un nouvel équipement destiné à être conservé à long terme ou louer une machine uniquement pour faire face à l'affluence estivale ? Un indicateur simple peut vous donner un indice : le taux d'utilisation de vos machines.

Points clés à retenir :

• Votre équipement est la pierre angulaire de votre entreprise. La location d'engins de chantier offre la flexibilité nécessaire pour augmenter la capacité d'activité pendant les périodes de forte affluence sans immobiliser de capitaux.
• Le calcul du taux d'utilisation de vos engins de chantier vous aide à prendre des décisions fondées sur des données concernant vos machines.
• Atteindre au moins le seuil de taux d'utilisation de 60 à 70 % est un fort indicateur que l'achat d'une machine permettra d'obtenir le meilleur retour sur investissement.

Élaborer une stratégie de flotte de base et de flotte flexible. 

Si vous dirigez une petite entreprise, votre équipement constitue la pierre angulaire de votre activité. Ce sont les outils essentiels que vous utilisez au quotidien pour renforcer votre capital et démontrer les capacités de votre entreprise. L'achat est toujours l'objectif visé pour ces actifs essentiels.

En revanche, la location est votre atout stratégique. C'est l'outil que vous devez utiliser pour mener à bien un gros chantier estival, réaliser un travail niche nécessitant des accessoires spécialisés ou augmenter temporairement votre capacité de production. Les machines flexibles vous permettent de vous développer sans immobiliser les fonds nécessaires à l'extension de votre flotte principale d'engins de chantier.

Voici comment calculer le taux d'utilisation de vos engins de chantier.

Pour déterminer si une machine doit faire partie de leur flotte principale ou de leur flotte flexible, de nombreux responsables d'équipement lourd s'appuient sur un indicateur appelé « taux d'utilisation » — il s'agit d'une formule assez courante. 

Voici un calcul simple que vous pouvez utiliser pour évaluer vos besoins en équipement pour l'été :

• U = Taux d'utilisation des machines (votre pourcentage)
• H (op) = Vos heures de fonctionnement estimées (nombre d'heures pendant lesquelles la machine fonctionnera effectivement cette année)
• H (moy) = Nombre total d'heures de travail disponibles (nombre total d'heures de travail possibles au cours de votre exercice comptable, soit généralement environ 2 000 heures pour une exploitation standard à une seule équipe)

Voici un exemple. Imaginons que vous ayez un projet spécifique de travaux publics estivaux nécessitant une pelle hydraulique de 20 tonnes pendant 800 heures. Si vous travaillez 2 000 heures par an, vous divisez 800 par 2 000 pour obtenir 0,40. Multipliez ce chiffre par 100, et vous obtenez un taux d'utilisation de vos machines de 40 %.

Voici ce que signifie le taux d'utilisation de vos engins de chantier.

Dans le secteur des engins de chantier, le seuil de 60 à 70 % est largement reconnu comme le point de basculement en faire l'achat. Les gestionnaires de flotte et les analystes financiers utilisent cet indicateur de référence, car il représente le seuil à partir duquel le coût total de possession des engins de chantier — qui englobe l'amortissement, l'assurance et l'entretien — est entièrement compensé par la productivité des machines. Dans le cadre de ce blog (et pour simplifier les choses), nous utiliserons le point médian de 65 % comme référence. Donc :

• Un pourcentage supérieur à 65 % signifie qu'il est temps d'agrandir votre flotte principale : Si vos calculs indiquent un pourcentage égal ou supérieur à 65 %, cette machine est le cœur battant de votre activité. Acheter ou souscrire une location à long terme est la meilleure stratégie pour accumuler un capital et obtenir le meilleur rendement sur investissement.
• Un taux inférieur à 65 % signifie que vous devriez recourir à votre flotte flexible : Si votre calcul donne un résultat inférieur à 65 % — surtout si ces heures sont concentrées sur une fenêtre estivale de trois mois —, la location est un moyen très efficace de mener à bien votre projet. Cela vous permet de rester flexible et de préserver votre capital en vue de votre prochain achat important.

Dans le scénario présenté ci-dessus, le taux d'utilisation est de 40 %, ce qui signifie qu'il est probablement plus judicieux de louer une pelle hydraulique de 20 tonnes pour réaliser ce contrat plutôt que d'acheter une machine comparable que vous conserverez à long terme. C'est particulièrement vrai si la plupart de vos travaux nécessitent l'utilisation de pelles hydrauliques, qu'elles soient de grande ou de petite taille.

La location d'engins de chantier permet de préserver et d'optimiser votre flotte d'engins.

Les délais pour l'été sont extrêmement serrés. Au lieu de forcer votre pelle hydraulique de taille moyenne à traverser une phase d'excavation dans la roche dure, ce qui entraîne une usure prématurée, vous pourriez louer une machine plus grande et spécialement conçue pour ce type de travaux pendant quelques semaines. Cette protection permet de préserver la durée de vie de votre machine en évitant toute utilisation abusive.

La location, c'est aussi le moyen idéal de tester un produit avant de l'acheter. Si vous envisagez d'acquérir un nouvel équipement électrique de chantier ou une chargeuse sur pneus de plus grande capacité pour votre flotte permanente, la location vous permet de vérifier les gains en termes d'efficacité énergétique et de coût par tonne sur votre chantier avant de vous engager dans un investissement à long terme. La location vous permet essentiellement de tester des machines dotées de toutes les technologies modernes que vous n'utilisez peut-être pas encore. Et si cette nouvelle technologie vous plaît, vous pourriez peut-être envisager de l'acheter à l'avenir.

Équilibrez votre flotte d'engins de chantier pour maximiser votre rentabilité.

Une stratégie efficace de gestion d'équipement ne consiste pas à choisir entre la location et l'achat. Il s'agit d'utiliser les deux pour maximiser vos profits. Faites le calcul pour constituer une flotte de base solide et utilisez la location pour vous adapter et passer un été rentable. Les études menées par McKinsey et d’autres analystes du secteur montrant que jusqu’à 90 % des projets de construction dépassent leur budget — souvent de 28 % en moyenne —, le recours à une flotte flexible constitue l’un des moyens les plus judicieux pour assurer la protection de votre capital tout en respectant vos échéances estivales.

Contactez votre concessionnaire local Volvo pour discuter de vos projets estivaux à venir. Il pourra vous aider à définir la meilleure stratégie à adopter en tenant compte de vos taux d'utilisation des machines et du type de travaux que vous effectuez principalement. Vous pouvez également en savoir plus grâce à notre guide sur les options proposées par location, crédit-bail, achat ou équipement en tant que service.