4 causes de retards dans les chantiers et comment les arrêter

Selon une enquête sur la main-d'œuvre réalisée en 2025 par l'Associated General Contractors of America, 78 % des entreprises de construction avaient été confrontées à des retards dans leurs chantiers cette année-là. Même si vous ne pouvez évidemment pas contrôler des facteurs externes tels que la météo, les autorisations administratives ou les fluctuations du marché, vous pouvez en revanche parfaitement maîtriser l'efficacité et la disponibilité de votre flotte d'engins de chantier. 

Chaque projet nous amène à jongler les changements constants à l'horaire et aux coûts. Pour protéger vos faibles marges, il est essentiel de vous concentrer sur les opérations internes sous votre contrôle.

Points clés à retenir :

• Envisagez de faire évoluer votre stratégie d'entretien d'équipement lourd, en passant d'une approche réactive (réparations) à une approche proactive (prévention), afin d'éviter les pannes imprévues.
• Équipez votre flotte d'accessoires polyvalents et d'une technologie de précision pour éviter les retouches coûteuses.
• Utilisez de l’équipement intuitif et facile à utiliser afin que vos nouveaux opérateurs puissent se familiariser rapidement avec leur travail.

Voici les quatre principales causes de retards dans les chantiers, accompagnées de conseils pour y remédier :

1. Les pannes imprévues mettent en péril l'ensemble de votre échéancier. Comme vous le savez, il suffit qu’une seule machine tombe en panne pendant le travail pour que votre horaire soit soudainement compromis. Une pelle mécanique en panne empêche les camions de transport de déplacer la terre, ce qui oblige votre équipe chargée des fondations à rester là à attendre. La solution consiste à ne plus se contenter de réparer les équipements lorsqu'ils tombent en panne, mais à anticiper les problèmes avant qu'ils ne surviennent. C'est là le principe fondamental qui sous-tend l'entretien proactif.

Aux débuts de la télématique appliquée aux engins de chantier, les gestionnaires de flottes étaient submergés de codes de défaut, ce qui entraînait souvent une « fatigue des alarmes » : les alertes importantes passaient alors facilement inaperçues, voire étaient ignorées au milieu de ce flot incessant de messages. Aujourd'hui, des programmes FEO avancés tels que ActiveCare Direct prennent une approche totalement différente en assurant la surveillance de vos machines 24 heures sur 24. Au lieu de se contenter de vous envoyer les codes bruts, les experts FEO filtrent les informations superflues et ne signalent que les problèmes les plus critiques, en précisant souvent la cause exacte et la solution préconisée. La prévisibilité, c'est quand votre concessionnaire détecte une alerte du capteur et remplace un tuyau desserré pendant sa pause de dîner, plutôt que de vous retrouver face à un flexible qui éclate juste au moment où vous terminez le nivellement final avant un coulage de béton prévue.

2. Un manque de polyvalence ralentit l'avancement des travaux sur le chantier. Les emplois variés et les chantiers imprévisibles définissent le segment de construction. Lorsque les conditions changent de manière imprévue, le fait de devoir composer avec une machine ne pouvant effectuer qu'une seule tâche à la fois engendre des goulots d'étranglement frustrants. De plus, utiliser une machine trop grosse, trop petite ou qui ne dispose tout simplement pas de l'accessoire adapté ralentit considérablement votre travail. 

Les chantiers disposent souvent d'un espace limité ; par conséquent, faire appel à une machine hautement spécialisée pour chaque tâche encombre le chantier et représente un gaspillage de votre budget de location ou d'achat.

La réponse à cette imprévisibilité, c'est la capacité d'adaptation. En tirant parti de la grande polyvalence des équipements, tels que les rotateurs inclinables ou les accouplements rapides, vous pouvez effectuer rapidement de multiples tâches avec une seule machine. La polyvalence, c'est la rapidité. Un rotateur inclinable, par exemple, modifie complètement la géométrie de l'excavation, ce qui permet à l'opérateur de creuser autour d'obstacles sans avoir à repositionner constamment la pelle mécanique. Et grâce à un accouplement rapide qui permet de changer d'accessoire en quelques minutes seulement, vous pouvez passer directement du creusement au levage puis au nivellement sans jamais perdre de temps.

3. Les imprécisions entraînent des reprises coûteuses et chronophages. Lorsque les marges sont extrêmement faibles, on ne peut vraiment pas se permettre de déplacer deux fois la même terre. Le coût d'un creusement excessif est énorme. Cela nécessite un remblayage ou un nouveau compactage, ce qui entraîne un gaspillage de carburant, de temps et de matériaux. Vous pouvez lutter contre ces déchets composés grâce à une technologie moderne de précision.

Les outils intégrés, tels que « Dig Assist » ou « Compact Assist », ainsi que les systèmes de réglage d'engins, aident vos opérateurs à réaliser correctement leur travail dès la première fois, en améliorant la précision et en réduisant les retouches. Ils reçoivent des instructions en temps réel directement sur un écran situé dans la cabine. Les systèmes les plus récents intègrent la modélisation 3D, des mouvements automatisés de la flèche et du godet offrant une précision au pouce près (ou mieux), ainsi que la possibilité de définir des limites numériques strictes — telles que la hauteur, la profondeur et l'amplitude de rotation — afin de prévenir les accidents. Éliminer les retouches est l'un des moyens les plus rapides de récupérer des heures « gratuites » dans votre emploi du temps.

4. Les courbes d'apprentissage des opérateurs ont un impact sur l'ensemble de la productivité. Inutile de vous rappeler que la pénurie de main-d'œuvre qualifiée constitue aujourd'hui un obstacle majeur pour pratiquement tout le monde. D'après les dernières données, le secteur de la construction devrait attirer environ 349 000 nouveaux travailleurs en 2026 pour répondre à la demande en services de construction (selon un récent modèle de l'Associated Builders and Contractors) 

Même lorsque vous recrutez du nouveau personnel, la réalité est que les nouveaux opérateurs prennent généralement beaucoup plus de temps pour effectuer les cycles et ont tendance à malmener davantage les machines. Pour relever ces défis et protéger votre équipement, il est important de privilégier la facilité d'utilisation.

C'est pourquoi vous devriez opter pour un équipement doté de commandes très intuitives. On peut citer, à titre d'exemple, les commandes hydrauliques personnalisables de la gamme des pelles mécaniques Volvo qui permettent aux opérateurs d'ajuster facilement la réactivité de la machine en fonction de leur niveau de compétence. Un opérateur expérimenté peut augmenter la vitesse, tandis qu'un opérateur débutant peut atténuer la puissance hydraulique pour obtenir des mouvements plus fluides et plus sécuritaires pendant son apprentissage.

Au-delà de la simple hydraulique, savoir utiliser correctement les modes de travail d’une pelle hydraulique constitue un autre élément essentiel du casse-tête. En apprenant à votre équipe à régler une machine en fonction des exigences précises de la tâche — qu'il s'agisse d'une vitesse accrue, d'une plus grande précision ou d'une puissance brute —, vous contribuez à maintenir le projet sur la bonne voie et à réduire au minimum l'usure inutile. Lorsqu’une machine est intuitive et s’adapte à vos opérateurs, les nouvelles recrues se familiarisent plus rapidement avec le matériel, ce qui permet de maintenir la productivité globale de votre flotte même en cas de rotation du personnel.

Assurez la prévisibilité de vos opérations de flotte. 

Sur un chantier, il y a beaucoup de choses qui échappent totalement à votre contrôle. Ce que vous pouvez contrôler, en revanche, c'est le niveau de préparation de votre équipement face à ces imprévus quotidiens. Vous n'êtes pas obligé de vous résigner à faire partie de ces 78 % d'entreprises confrontées à des retards dans leurs projets. Il est essentiel de s'associer à un concessionnaire qui comprend l'impact financier des temps d'arrêt. 

Qu'il s'agisse d'optimiser la taille de votre flotte de location ou de mettre en place une surveillance 24 h/24 et 7 j/7 de vos engins de chantier, un accompagnement adapté vous permet de bénéficier d'une meilleure prévisibilité. En misant sur des solutions fiables et adaptables, vous pourrez naviguer avec succès dans les imprévus sur les chantiers et vous assurer que vos projets soient menés à bien dans les délais et dans le respect du budget. 

Pour vous assurer que votre flotte est parfaitement équipée pour faire face aux aléas du secteur de la construction, contactez votre concessionnaire local Volvo afin de discuter de vos besoins.