4 façons dont les lubrifiants haut de gamme abaissent les coûts liés à l'équipement lourd et améliorent ses performances
Lorsqu'il s'agit d'entretenir votre équipement de construction, le choix des lubrifiants est important. Si votre concessionnaire ou l'équipementier préconise des lubrifiants haut de gamme, ceux-ci peuvent coûter un peu plus cher à l'achat, mais les avantages qu'ils apportent à vos machines au fil du temps peuvent en réalité réduire vos frais d'exploitation.
Lorsque nous parlons de lubrifiants haut de gamme, nous ne faisons pas nécessairement référence aux lubrifiants synthétiques. En réalité, la grande majorité des huiles que nous utilisons chez Volvo ne sont pas synthétiques. Il existe trois qualités principales d'huiles minérales de base. Nous utilisons les qualités supérieures dans une formulation équilibrée qui tire le meilleur parti de chacune de leurs propriétés. Les huiles entièrement synthétiques sont très bonnes, mais elles sont souvent très chères.
Chez Volvo, nous parlons souvent du lubrifiant comme d'un composant à part entière. Auparavant, la méthode traditionnelle pour choisir un lubrifiant consistait plutôt à construire d'abord les machines, puis à trouver une huile adaptée à leur lubrification. Des aspects tels que la consommation de carburant n'avaient pas vraiment d'importance : ce qui comptait davantage, c'était la disponibilité et la fonctionnalité.
Mais aujourd'hui, l'accent est davantage mis sur la durabilité, le rendement énergétique, la disponibilité mondiale et la double fonction, de sorte qu'il s'agit désormais davantage d'un ensemble de charges utiles. Nous considérons nos lubrifiants comme un composant à part entière des machines. On pourrait les comparer à un roulement, un joint ou un engrenage : ils sont tout aussi importants pour le fonctionnement du système que n'importe quelle autre pièce intégrée au système mécanique.
Quel est l'avantage des lubrifiants haut de gamme par rapport aux options moins coûteuses ?
1. Rendement énergétique amélioré. Si vous prenez un moteur, le frottement est l'un des problèmes les plus importants à résoudre. Vous souhaitez réduire les frottements dans les cylindres, les roulements, etc., mais vous avez également besoin que cette huile conserve ses propriétés de lubrification pendant une période prolongée. Les huiles de type ancien ont tendance à se dégrader : elles changent rapidement lorsqu'elles sont exposées à la température, à l'eau ou à l'oxygène. Cela signifie donc que vous devez changer l'huile plus souvent. Les lubrifiants modernes sont beaucoup plus résistants et conservent leurs caractéristiques pendant beaucoup plus longtemps. Ils sont également conçus pour retenir les impuretés en suspension afin qu'elles soient capturées dans le filtre, ce qui permet de garder votre moteur plus propre. Tout cela signifie que les performances de la machine dans son ensemble peuvent être maintenues au même niveau pendant toute la durée d'un intervalle de vidange complet. Une meilleure performance de la machine équivaut à une réduction de la consommation quotidienne de carburant.
À titre d'exemple, il est courant que les entreprises utilisent des huiles de viscosité 15W-40 pour le moteur. Cependant, il est possible d'utiliser une huile moteur à plus faible viscosité tout en conservant la protection du moteur, tout en réduisant potentiellement la consommation de carburant de 0,5 %. Ainsi, si vous passez d'une huile 15W-40 à une huile 10W-30, par exemple, vous pourriez améliorer votre rendement énergétique. En fait, nos essais ont démontré que les économies de carburant réalisées sur une année (environ 1 600 heures) pour une chargeuse sur pneus L180F pouvaient atteindre 300 gallons. Vous pouvez également obtenir une vitesse plus rapide ou une plus grande productivité de votre machine. Certains clients ont réussi à réduire leur consommation de carburant et à améliorer leur productivité, ce qui leur a permis d'augmenter considérablement leurs bénéfices.
2. Moins d'entretien. La plupart des lubrifiants haut de gamme sont spécialement conçus pour les machines dans lesquelles ils sont destinés à être utilisés. Les lubrifiants Volvo, par exemple, sont spécialement conçus pour les machines Volvo. Ils sont développés pour les températures, les charges et les vitesses précises de l'équipement. Cette compatibilité signifie qu'ils lubrifient mieux et durent plus longtemps. Par conséquent, les clients se rendent moins souvent à l'atelier pour l'entretien et les réparations.
3. Réduction des pertes des machines. Les lubrifiants haut de gamme contribuent à réduire les pertes dans le reste de la machine. Lorsque nous parlons de consommation de carburant, ce ne sont pas seulement les frottements dans votre moteur ou le poids que vous transportez qui ont une incidence sur celle-ci. Il s'agit également de la quantité d'énergie consommée par la machine elle-même (voir schéma ci-dessous).
Les pertes énergétiques totales d'une machine de chantier classique sont d'environ 80 % : seulement 20 % de l'énergie provenant du carburant est transformée en travail mécanique utile dans le système hydraulique et les roues. Les liquides à faible viscosité sont plus faciles à pomper. En les choisissant, vous pouvez réduire les pertes globales en diminuant les frottements et la chaleur. Même une petite amélioration dans chaque système fera une énorme différence dans l'efficacité globale de la machine.
Chez Volvo, nous avons travaillé dur pour réduire les niveaux de viscosité de nos liquides tout en maintenant des niveaux de durabilité stricts. L'introduction de lubrifiants haut de gamme à faible viscosité peut réduire vos pertes jusqu'à 0,5 % par composant. Au fil du temps, cela représente une économie considérable.
4. Friction optimisée. La plupart des lubrifiants sont conçus pour minimiser les frottements, mais parfois, on souhaite justement les optimiser. Dans certains cas, vous pouvez souhaiter augmenter la friction de l'embrayage ou du système de freins en bain d'huile. Évidemment, dans un système de freinage, on ne souhaite pas minimiser la friction. Vous voulez l'arrêt de la machine, mais vous voulez également éviter le bruit des freins. Le bruit des freins est une caractéristique de frottement, et les lubrifiants haut de gamme sont développés pour optimiser le frottement afin de le réduire ou de l'éliminer.
Pour améliorer les performances et baisser les coûts, il est très important de comprendre ce que sont les lubrifiants et comment ils fonctionnent réellement. Une opinion courante veut qu'une huile soit simplement un produit d'étagère indispensable au bon fonctionnement d'une machine. Mais avec les huiles haut de gamme, il y a en fait une phase de développement derrière elles, parallèlement au développement des machines — les deux vont de pair. Elles sont conçues pour fonctionner en harmonie afin d'offrir des performances supérieures, un entretien réduit et une meilleure valeur de reprise à la fin.
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Donald McCarthy – Ingénieur en huiles et lubrifiants
Donald travaille pour Volvo CE depuis 2008. Il a d'abord travaillé dans le développement de la transmission, où il s'est concentré sur les liquides pour boîtes de vitesses automatiques et les huiles de pont. Il travaille actuellement comme spécialiste des lubrifiants Volvo CE au sein du département Sciences des matériaux et essais de systèmes à Eskilstuna, en Suède, où il s'occupe de tous les lubrifiants utilisés dans les machines Volvo et également du monde en pleine mutation des carburants.