Skogsföretag på östkusten ökar produktiviteten med en ny Volvo High-Lift-hjullastare

Carlo Gagliardo, Volvo Financial Services; Carl-Heinz Pfaff, IVP Forestry Products; och Vince Bowers, Ascendum Machinery.

”IVP är min dotters initialer, Ingrid Virginia Pfaff”, berättar vd:n Carl-Heinz Pfaff. ”Vi har drivit verksamheten tillsammans i 15 år, och jag har varit i skogsbranschen i över 40 år.”

Carl-Heinz leder produktionen vid anläggningen i USA, medan företagets ägare Ingrid – som kallas Ginny – sköter ekonomi och exportdokumentation från Österrike. Duon får det att fungera över tidszonerna och drar nytta av både europeisk och amerikansk kunskap om skogsmaskiner.

”När jag kom hit från Europa såg jag alla dessa andra märken”, säger Carl-Heinz. ”Men Europa är väldigt Volvo-vänligt, och jag ville ta med mig det hit. Jag älskar Volvo. Jag tror att jag var den förste i det här området som tog in en timmerlastare från Volvo.”

Hans förkärlek för Volvo-maskiner ledde för cirka 10 år sedan till ett nära samarbete med deras Volvo Construction Equipment-återförsäljare, Vinson Bowers på Ascendum Machinery, och på senare år även med Volvo Financial Services (VFS) distriktsfinanschef Carlo Gagliardo.

”Att bygga en relation med Carl-Heinz har varit fantastiskt, och samarbetet med dem och VFS har varit ett riktigt lagarbete”, säger Bowers. ”IVP föredrar vår produkt framför alla andra eftersom griparna är konstruerade för den här typen av arbete och vi kan anpassa oss efter deras behov.”

Volvo L180H HL med massiv grip rymmer upp till 20 stockar i ett ”tag” och ger föraren fantastisk sikt.

Unika lösningar för specialiserat arbete

I mitten av 2020 köpte IVP en Volvo L180HHL – en High-Lift-maskin baserad på en hjullastare men specialbyggd för timmerhantering. Maskinen är vanligare i Europa, men Carl-Heinz är entusiastisk över vad den kan åstadkomma här.

”Den här maskinen kommer att göra mycket för oss”, säger han. ”Jag har alltid haft kontakt med branschkollegor i Österrike och Tyskland, vilket gav mig idén om att den här maskinen skulle kunna hantera stora volymer snabbt och effektivt. Dessutom kan vi stapla högre, så att ytan på timmerplanen utnyttjas bättre.”

Att köpa en maskin mitt under en pandemi när personliga möten är begränsade innebär ovanliga förutsättningar. Det gäller i ännu högre grad när maskinen är relativt ovanlig, som L180HHL. Kommunikation och förtroende var avgörande för alla inblandade i affären.

”Detta är en specialiserad maskin – den första som sålts av Ascendum Machinery i Nordamerika”, säger Gagliardo. ”Att se Volvo CE, VFS och Ascendum gå samman för att leverera detta till vår kund är ett mycket speciellt ögonblick.”

”I tider som dessa kan det kännas mer osäkert att låna ut pengar, men det är skillnaden mellan VFS (som captive-bolag) och en bank”, fortsätter han. ”Vi finns här i både goda och dåliga tider, och vi kan fortsätta erbjuda finansieringslösningar för våra kunder.”

Som ett captive-finansbolag är VFS ett helägt dotterbolag, vilket innebär att ekonomiska nedgångar inte hindrar dem från att låna ut på samma sätt som för en bank.

Ginny berättar att det är just därför hon och hennes far uppskattar att arbeta med Volvo.

”Vilka utmaningar vi än haft har vi kunnat lösa dem alla”, säger hon. ”Det ger mig trygghet och nattsömn att veta att det finns någon där borta som jag litar på.”

Genom samarbetet med österrikiska och tyska skogsbrukare visste ägaren Carl Pfaff vilka resurser Volvo L180H High-Lift skulle tillföra verksamheten i North Carolina.

Timmerhantering och att föregå med gott exempel

Bowers berättar att steget från hjullastaren L120 till L180 High-Lift kändes självklart med tanke på IVP:s fokus på effektivitet och drifttid.

”Med 180 kan du lägga fler stockar i travar och i containrar betydligt snabbare”, säger han. ”Och den här gripen kan lossa smidigare utan att skada virket.”

Carl-Heinz förklarar att deras arbete sker enligt ett stramt tidsschema, och att de därför är beroende av kvalitetsutrustning och ett starkt serviceteam.

”Det kan handla om 30 containrar i en enda bokning på ett fartyg, och miljön är tuff så minsta lilla incident kan stoppa verksamheten”, säger han. ”Jag vill helst ha all min utrustning från ett och samma företag, så att samma servicetekniker kommer ut hit och känner både vår personal och våra maskiner.”

Flera egenskaper gjorde L180HHL till ett smart val för IVP. En är maskinens utmärkta stabilitet och långa räckvidd på 9 fot, 11 tum, vilket gör att förarna kan stapla timmer upp till 21 fot, 4 tum högt. Detta hjälper timmerplaner att spara utrymme och öka produktionen. Dessutom gör den större roterande gripen att föraren kan lossa en timmerbil med två ”tag” i stället för fyra, och den lastar containrar ännu snabbare.

”I stället för att ha typ tre stockar i gripen har vi 20”, säger Carl-Heinz. ”Så om vi vill kan vi lasta en container med bara några få tag i stället för 20.”

Även om IVP har ett par förare som utbildats på L180 kör Carl-Heinz den fortfarande ganska ofta själv.

”Det är en fantastisk förarmiljö och styrsystemet är väldigt användarvänligt”, säger han. ”Det tog mig ungefär en vecka att vänja mig vid gripen, men den är riktigt bra.”

Med tanke på de ojämna körförhållandena på timmerplanen påpekar Carl-Heinz att han även uppskattar maskinens följsamma hydrauliksystem.

”Det är sällsynt att kunden också är förare, men han vill kunna utföra allas arbetsuppgifter så att han kan hoppa in om det behövs”, säger Bowers. ”Jag tycker att det är ett fantastiskt sätt att leda på.”

Partnernas respekt och uppskattning för varandra sträcker sig även utanför arbetet i hamnen, och båda ser fram emot att fortsätta relationen.

”Vi blir äldre tillsammans”, säger Carl-Heinz. ”Under kommande år kanske vi åker och fiskar i stället för att sälja maskiner till varandra.”

Titta på den här videon för att se L180HHL i arbete på IVP:s timmerplan: