Una empresa maderera de la Costa Este impulsa su productividad con una nueva cargadora High-Lift de Volvo

Carlo Gagliardo, Volvo Financial Services; Carl-Heinz Pfaff, IVP Forestry Products; y Vince Bowers, Ascendum Machinery.

“IVP son las iniciales de mi hija, Ingrid Virginia Pfaff”, comentó el director general Carl-Heinz Pfaff. “Llevamos 15 años trabajando juntos en el negocio, y yo llevo más de 40 años en la industria maderera”.

Carl-Heinz gestiona la producción en las instalaciones de Estados Unidos, mientras que la propietaria de la empresa, Ingrid – conocida como Ginny –, administra las finanzas y la documentación de exportación desde Austria. La dupla logra coordinarse a través de diferentes husos horarios y aprovecha los beneficios del conocimiento europeo y estadounidense sobre equipos forestales.

“Cuando llegué aquí desde Europa, vi todas estas otras marcas”, señaló Carl-Heinz. “Pero en Europa se utiliza mucho Volvo, y quería traer eso aquí. Me encanta Volvo. Creo que fui el primero en esta zona en traer un cargador de troncos Volvo”.

Su preferencia por las máquinas Volvo dio lugar a una estrecha colaboración con su distribuidor de Volvo Construction Equipment, Vinson Bowers de Ascendum Machinery, hace unos 10 años, y más recientemente con Carlo Gagliardo, gerente financiero de distrito de Volvo Financial Services (VFS).

“Construir una relación con Carl-Heinz ha sido excelente, y trabajar con ellos y con VFS ha sido un verdadero esfuerzo de equipo”, afirmó Bowers. “IVP prefiere nuestro producto por encima de cualquier otro porque las pinzas están diseñadas para este tipo de trabajo y podemos adaptarnos a sus necesidades”.

El Volvo L180H HL con su enorme pinza puede sujetar hasta 20 troncos en una sola pasada y ofrece al operador una excelente visibilidad.

Soluciones únicas para trabajos especializados

A mediados de 2020, IVP adquirió una Volvo L180HHL – una máquina de gran elevación con base de cargador de ruedas pero diseñada específicamente para el manejo de troncos. Este equipo es más común en Europa, pero Carl-Heinz está entusiasmado con lo que puede lograr aquí.

“Esta máquina hará mucho por nosotros”, afirmó. “Siempre he estado en contacto con personas del sector en Austria y Alemania, lo que me dio la idea de que esto podría mover un gran volumen de forma muy rápida y eficiente. Además, podemos apilar a mayor altura, por lo que aprovechamos mejor el espacio de nuestro patio”.

Comprar cualquier máquina en plena pandemia, cuando las interacciones en persona eran limitadas, creaba un escenario inusual. Y más aún cuando se trataba de una máquina relativamente poco común como la L180HHL. La comunicación y la confianza fueron fundamentales para todos los involucrados en esta operación.

“Esta es una máquina especializada – la primera vendida por Ascendum Machinery en Norteamérica”, señaló Gagliardo. “Ver a Volvo CE, VFS y Ascendum unirse para hacer esto posible para nuestro cliente es un momento muy especial”.

“En momentos así, puede dar más temor prestar dinero, pero esa es la diferencia entre VFS (como financiera cautiva) y un banco”, continuó. “Estaremos aquí en los buenos y en los malos momentos, y seguiremos siendo capaces de ofrecer soluciones de financiamiento para nuestros clientes”.

Como financiera de marca propia (cautiva), VFS es una subsidiaria de propiedad absoluta, lo que significa que las recesiones económicas no limitan sus préstamos de la misma manera que a un banco convencional.

Ginny comentó que esa es exactamente la razón por la que ella y su padre valoran trabajar con Volvo.

“Cualquier reto que se nos presentó, pudimos resolverlo”, señaló. “Me da tranquilidad saber que allá está alguien en quien confío”.

Al trabajar con madereros austríacos y alemanes, el propietario Carl Pfaff sabía las capacidades que el cargador de gran elevación Volvo L180H aportaría a sus operaciones en Carolina del Norte.

Liderazgo y trabajo forestal con el ejemplo

Bowers afirma que pasar del cargador de ruedas L120 al L180 de gran elevación tenía todo el sentido dado el enfoque de IVP en la eficiencia y el tiempo de actividad.

“Con la 180 puedes apilar más troncos y cargarlos en contenedores con mucha mayor rapidez”, afirmó. “Y esta pinza permite descargar de forma más suave sin dañar la madera”.

Carl-Heinz explicó que su proceso se lleva a cabo con un cronograma muy ajustado, razón por la cual confían en equipos de calidad y en un sólido equipo de mantenimiento.

“Puede haber 30 contenedores en una sola reserva en un barco, y es un entorno exigente, por lo que cualquier pequeño inconveniente podría paralizarnos”, comentó. “De ser posible, me gusta tener todo mi equipo de una sola marca, para que el mismo personal de servicio venga aquí y conozca tanto a nuestra gente como a nuestras máquinas”.

Varias características convirtieron a la L180HHL en una elección inteligente para IVP. Una de ellas es su excelente estabilidad y su gran alcance de 9 feet, 11 inches, lo que permite a los operadores apilar troncos hasta a 21 feet, 4 inches de altura. Esto ayuda a los patios madereros a ahorrar espacio y mejorar la producción. Además, la pinza giratoria más grande permite a los operadores descargar un camión de troncos en dos maniobras en lugar de cuatro, y cargar contenedores con mayor rapidez.

“En lugar de llevar, digamos, tres troncos en la pinza, llevamos 20”, dijo Carl-Heinz. “Así que, si queremos, podemos cargar un contenedor con unas pocas tomas en lugar de 20”.

Aunque IVP cuenta con un par de operadores capacitados en la L180, Carl-Heinz también la opera con bastante frecuencia.

“Es un entorno de operación excelente y el sistema de control es muy intuitivo”, comentó. “Me tomó cerca de una semana acostumbrarme a la pinza, pero funciona muy bien”.

Al señalar las difíciles condiciones del terreno en el patio, Carl-Heinz mencionó que también valora la suavidad del sistema hidráulico de la máquina.

“Es poco común que el cliente sea también el operador, pero él quiere ser capaz de realizar la función de cualquiera para poder suplirlo si es necesario”, afirmó Bowers. “Creo que es una excelente manera de dirigir”.

El respeto y aprecio mutuo entre los socios se extiende también más allá de su trabajo en el puerto, y ambos esperan continuar con esa relación.

“Estamos envejeciendo juntos”, dijo Carl-Heinz. “Tal vez en los próximos años nos vayamos a pescar en lugar de vendernos maquinaria”.

Para ver la L180HHL trabajando en el patio de troncos de IVP, vea este video: