Une entreprise forestière de la côte Est gagne en productivité grâce à une nouvelle chargeuse High-Lift Volvo

Carlo Gagliardo, Volvo Financial Services ; Carl-Heinz Pfaff, IVP Forestry Products ; et Vince Bowers, Ascendum Machinery.

« IVP correspond aux initiales de ma fille, Ingrid Virginia Pfaff », explique le PDG Carl-Heinz Pfaff. « Nous travaillons ensemble depuis 15 ans, et j'évolue dans le secteur de l'exploitation forestière depuis plus de 40 ans. »

Carl-Heinz gère la production sur le site américain, tandis que la propriétaire de l'entreprise, Ingrid – surnommée Ginny – gère les finances et les documents d'exportation depuis l'Autriche. Le duo s'organise efficacement malgré le décalage horaire et tire parti de la double expertise européenne et américaine en matière d'équipements forestiers.

« Quand je suis arrivé d'Europe, j'ai vu toutes ces autres marques », raconte Carl-Heinz. « Mais l'Europe est très attachée à Volvo, et je voulais importer cela ici. Je suis passionné par Volvo. Je pense avoir été le premier dans cette région à faire venir une chargeuse forestière Volvo. »

Sa préférence pour les machines Volvo a débouché sur un partenariat étroit avec son concessionnaire Volvo Construction Equipment, Vinson Bowers d'Ascendum Machinery, il y a une dizaine d'années, ainsi qu'avec Carlo Gagliardo, directeur financier régional de Volvo Financial Services (VFS), plus récemment.

« Nouer cette relation avec Carl-Heinz a été formidable, et travailler avec eux ainsi qu'avec VFS a été un véritable travail d'équipe », déclare Bowers. « IVP préfère nos produits à tous les autres parce que les grappins sont conçus pour ce type de travail et que nous pouvons les adapter à leurs besoins. »

La Volvo L180H HL équipée d'un imposant grappin peut saisir jusqu'à 20 grumes en une seule prise et offre une excellente visibilité au conducteur.

Des solutions uniques pour des travaux spécialisés

À la mi-2020, IVP a fait l'acquisition d'une Volvo L180HHL – une machine High-Lift basée sur une chargeuse sur pneus mais spécialement conçue pour la manutention de grumes. Cette machine est plus courante en Europe, mais Carl-Heinz est enthousiaste quant à ce qu'elle peut accomplir ici.

« Cette machine va nous apporter énormément », explique-t-il. « J'ai toujours été en contact avec des professionnels du secteur en Autriche et en Allemagne, ce qui m'a donné l'idée qu'elle permettrait de déplacer d'importants volumes de manière très rapide et efficace. De plus, nous pouvons empiler plus haut et ainsi optimiser l'espace sur notre parc. »

Acheter une machine en pleine pandémie, alors que les échanges en personne sont limités, crée une situation inhabituelle. C'est d'autant plus vrai lorsqu'il s'agit d'une machine relativement rare comme la L180HHL. La communication et la confiance ont été essentielles pour toutes les parties prenantes de cette transaction.

« Il s'agit d'un matériel spécialisé – le premier vendu par Ascendum Machinery en Amérique du Nord », souligne Gagliardo. « Voir Volvo CE, VFS et Ascendum unir leurs forces pour concrétiser cela pour notre client est un moment très fort. »

« Dans des périodes comme celle-ci, accorder des financements peut sembler plus risqué, mais c'est là toute la différence entre VFS (en tant que captive) et une banque », poursuit-il. « Nous sommes présents dans les bons comme dans les mauvais moments, et nous restons toujours capables de proposer des solutions de financement à nos clients. »

En tant que captive financière, VFS est une filiale à 100 %, ce qui signifie que les ralentissements économiques ne l'empêchent pas de prêter de la même manière qu'une banque.

Ginny explique que c'est précisément la raison pour laquelle son père et elle apprécient de collaborer avec Volvo.

« Quels que soient les défis rencontrés, nous avons toujours pu trouver une solution », confie-t-elle. « Cela me rassure au quotidien de savoir que des personnes de confiance sont sur place. »

En travaillant avec des exploitants forestiers autrichiens et allemands, le propriétaire Carl Pfaff savait tout le potentiel que la Volvo L180H High-Lift apporterait à ses opérations en Caroline du Nord.

Exploiter la forêt et montrer l'exemple

Bowers explique que passer de la chargeuse sur pneus L120 à la L180 High-Lift était un choix logique au vu de l'importance accordée par IVP à l'efficacité et à la disponibilité.

« Avec la 180, on peut empiler plus de grumes et charger les conteneurs bien plus rapidement », précise-t-il. « De plus, ce grappin permet de décharger avec plus de souplesse sans endommager le bois. »

Carl-Heinz a expliqué que leur calendrier de travail est très serré, c'est pourquoi ils s'appuient sur des équipements de qualité et une équipe d'entretien performante.

« Nous pouvons avoir 30 conteneurs sur une même réservation pour un navire, et les conditions sont exigeantes, de sorte que le moindre imprévu pourrait nous bloquer », explique-t-il. « J'aime avoir tout mon parc auprès du même constructeur si possible, afin que les mêmes techniciens de service interviennent ici et connaissent nos équipes ainsi que nos machines. »

Plusieurs caractéristiques ont fait de la L180HHL un choix judicieux pour IVP. L'une d'elles est son excellente stabilité et sa portée de 9 pieds, 11 pouces, permettant aux conducteurs d'empiler des grumes jusqu'à 21 pieds, 4 pouces de hauteur. Cela permet aux parcs à bois de gagner de l'espace et d'améliorer leur productivité. De plus, le grappin rotatif plus grand permet aux opérateurs de décharger un grumier en deux prises au lieu de quatre, tout en chargeant les conteneurs encore plus vite.

« Au lieu d'avoir, par exemple, trois grumes dans le grappin, nous en avons 20 », explique Carl-Heinz. « Ainsi, si nous le souhaitons, nous pouvons charger un conteneur en seulement quelques prises au lieu de 20. »

Bien qu'IVP compte plusieurs conducteurs formés sur la L180, Carl-Heinz la conduit lui-même très régulièrement.

« L'environnement de travail est remarquable et le système de commande est très convivial », précise-t-il. « Il m'a fallu environ une semaine pour m'habituer au grappin, mais tout se passe très bien. »

Soulignant les conditions de conduite difficiles sur le parc, Carl-Heinz indique apprécier également la grande souplesse du système hydraulique de la machine.

« Il est rare que le client soit également le conducteur, mais il souhaite être capable d'occuper chaque poste pour pouvoir remplacer quelqu'un en cas de besoin », remarque Bowers. « Je trouve que c'est une excellente façon de diriger. »

Le respect et l'estime mutuels entre les partenaires vont bien au-delà de leur collaboration sur le port, et tous deux se réjouissent de poursuivre cette relation.

« Nous vieillissons ensemble », conclut Carl-Heinz. « Peut-être que dans quelques années, nous irons à la pêche plutôt que de nous vendre mutuellement des machines. »

Pour voir la L180HHL à l'œuvre sur le parc à bois d'IVP, regardez cette vidéo :