De bons résultats entraînent une hausse des ventes de 23 % au T1

La demande en Chine, le plus grand marché d'équipement de construction au monde, a été forte en raison des investissements gouvernementaux dans les infrastructures. Conjugués à une augmentation des ventes sur l'ensemble des marchés et des secteurs mondiaux, les investissements de la Chine ont aidé Volvo CE à renverser l'impact négatif de la Covid-19 de l'an dernier pour les résultats financiers du premier trimestre 2021. Les livraisons ont également augmenté de 53 % au T1, stimulées par des ventes plus élevées dans toutes les régions, la plus forte hausse étant à nouveau enregistrée en Chine.

Au cours des trois premiers mois de 2021, Volvo CE a vu son chiffre d'affaires net augmenter de 23 % pour s'établir à 24 742 M SEK (20 148 M SEK au T1 2020), soit un résultat légèrement supérieur à celui de la même période en 2019 avant que la pandémie ne frappe. À 3 822 M SEK, le résultat d'exploitation a également progressé, comparativement à 2 678 M SEK pour la même période en 2020. Les résultats ont bénéficié de volumes de machines plus élevés et d'une meilleure utilisation de la capacité du système industriel, de réductions de coûts et de revenus de services accrus, qui ont été en partie compensés par des effets de composition défavorables. Cela s'est traduit par une marge opérationnelle qui est passée à 15,4 %, contre 13,3 % pour la même période l'année précédente.

En plus de solides investissements dans les infrastructures, les faibles niveaux de stocks chez les concessionnaires et leur besoin de réapprovisionnement ont également contribué à la hausse des prises de commandes de 73 % pour le T1 2021. En comparaison avec le ralentissement prévu et l'incertitude engendrée par l'éclosion de la Covid-19 l'année dernière, les livraisons dans toutes les régions ont augmenté. La demande pour les machines de moyenne et grande taille a été plus forte que celle pour les machines compactes.

ÉVOLUTION DU MARCHÉ

Bien que tous les marchés témoignent d'une hausse globale de la demande, l'Europe a connu un début d'année au ralenti sous l'effet des restrictions liées à la Covid-19 sur des marchés clés comme la France et l'Allemagne, mais a repris de l'élan depuis. Bien que ses prises de commandes nettes aient progressé de 87 %, grâce à une demande plus forte dans la deuxième moitié du trimestre, l'évolution totale du marché européen a reculé de 9 %. En Chine, l'évolution du marché de Volvo CE est en hausse de 142 % au cours des deux premiers mois, par rapport aux volumes très faibles causés par la Covid-19 au T1 2020. L'Asie (hors Chine) a également connu un début d'année positif avec une amélioration de 16 %, particulièrement marquée sur des marchés clés comme l'Inde, la Corée et l'Asie du Sud-Est. L'Amérique du Sud affiche également une grande vigueur, en hausse de 41 % par rapport à l'an dernier, ce qui reflète une demande accrue de matières premières. En Amérique du Nord, les attentes quant à de nouveaux investissements gouvernementaux dans les infrastructures génèrent un sentiment favorable auprès des clients, ce qui se traduit par une hausse de 7 % par rapport au T1 2020.

Melker Jernberg, président de Volvo CE, déclare : « Il est réconfortant de voir la demande augmenter au premier trimestre de cette année, avec des ventes en hausse dans l'ensemble des régions et des marchés. Nous pouvons avoir confiance dans le fait que nous avons traversé une période difficile pour nos clients, nos employés et l'industrie dans son ensemble, et nous commençons désormais à constater une plus forte activité. Dans de nombreux pays, nous avons observé une hausse des investissements dans des infrastructures vieillissantes, une tendance qui devrait se poursuivre à l'avenir. Conjuguée à un niveau d'activité de construction élevé dans plusieurs autres secteurs, cette dynamique stimule la demande tant pour les machines neuves que pour les services, ce qui se traduit par une forte hausse des livraisons et des prises de commandes au premier trimestre. »

Tableau 1. Volvo Construction Equipment, chiffre d'affaires net par zone géographique, en millions de couronnes suédoises