Volvo Construction Equipment voit ses ventes augmenter de 27 % en 2018

Volvo Construction Equipment (Volvo CE) a terminé l'année 2018 en force, affichant non seulement ses meilleurs résultats financiers annuels à ce jour, mais aidant également sa société mère, le Groupe Volvo, à enregistrer des résultats records. La croissance des activités liées aux machines et aux services, ainsi que la demande accrue dans les secteurs de la construction, des infrastructures et des mines sur tous les principaux marchés, ont permis à Volvo CE d'enregistrer de fortes hausses de ses ventes, de son bénéfice d'exploitation et de ses prises de commandes.

Au quatrième trimestre de 2018, le chiffre d'affaires net a augmenté de 21 % pour atteindre 20 323 M SEK (16 730). Le bénéfice d'exploitation a progressé de 19 % pour s'établir à 2 157 M SEK (1 820), ce qui correspond à une marge d'exploitation de 10,6 % (10,9). Les résultats ont bénéficié de la hausse des ventes, qui a été partiellement compensée par des coûts de production et des frais de vente plus élevés. 

Pour l'ensemble de l'année, le chiffre d'affaires net a augmenté de 27 %, atteignant 84 238 M SEK (66 313). Le bénéfice d'exploitation ajusté est passé à 11 306 M SEK (7 917), ce qui correspond à une marge d'exploitation de 13,4 % (11,9). 

Conditions du marché

La demande en Europe s'est améliorée au cours du quatrième trimestre et a augmenté de 12 % à la fin de novembre, soutenue par une forte croissance en Russie et une croissance modérée au Royaume-Uni, en France, en Italie et en Allemagne. L'Amérique du Nord a progressé de 16 % par rapport à la même période en 2017, stimulée par une demande accrue de pelles hydrauliques (pelles compactes en hausse de 10 %, pelles de plus grande taille en hausse de 23 %), tandis que l'Amérique du Sud a enregistré un gain de 20 % par rapport aux faibles niveaux du quatrième trimestre de 2017, principalement grâce à la croissance au Brésil. Hors Chine, les marchés asiatiques ont progressé de 11 % par rapport à l'année précédente, stimulés par une reprise en Inde. Le marché chinois a lui-même connu une forte progression de 35 % par rapport à 2017, tirée par une plus forte demande de pelles hydrauliques (compactes et polyvalentes) et de chargeuses sur pneus. 

Commandes et livraisons

Au cours du quatrième trimestre de 2018, Volvo CE a vu ses prises de commandes nettes augmenter de 9 %, en grande partie grâce à une forte demande de machines de marque SDLG en Chine. Les prises de commandes en Europe ont augmenté de 2 % par rapport à la même période en 2017. En Amérique du Nord, les prises de commandes ont reculé de 24 %, en raison d'une diminution des commandes de machines moyennes et grandes après une forte demande au troisième trimestre et une période particulièrement vigoureuse au trimestre correspondant de 2017 (où les prises de commandes avaient bondi de 86 %). En Asie, les prises de commandes ont augmenté de 26 %, tandis qu'elles ont fléchi de 5 % en Amérique du Sud et de 22 % en Afrique et en Océanie.

Les livraisons ont augmenté de 24 % au cours de la période, stimulées à nouveau par des volumes plus élevés en Chine pour les produits SDLG et une bonne croissance dans toutes les régions principales.

« 2018 a été une année record pour Volvo CE, portée par une solide demande dans toutes les grandes régions dans les secteurs de la construction, des infrastructures et des mines », déclare Melker Jernberg, président de Volvo Construction Equipment. « Pour l'avenir, nous entrevoyons un potentiel supplémentaire pour accroître la souplesse des volumes dans la chaîne d'approvisionnement, améliorer la qualité et développer nos activités de services. Une offre de services encore plus robuste nous permettra de mieux soutenir nos clients tout en équilibrant le caractère cyclique des ventes d'équipement de construction. »

Au cours de l'année, Volvo CE a poursuivi ses efforts pour mettre au point des solutions de nouvelle génération, renforçant sa position dans l'électrification, l'automatisation et la connectivité. L'entreprise a présenté des prototypes de machines électriques au cours de 2018 et, lors d'un essai de 10 semaines, a testé le concept Electric Site en collaboration avec le client Skanska. Ce projet repose sur des machines Volvo autonomes, électriques et connectées exploitées dans une carrière. Les résultats ont démontré que Electric Site peut réduire considérablement les émissions de carbone ainsi que les coûts d'exploitation.

Au début de 2019, Volvo CE a annoncé l'arrêt du développement de petits équipements compacts à moteur diesel au profit de machines entièrement électriques.