Kaivostoimintaa kehityksen kärjessä

Lähde: Spirit Magazine
Kirjoittaja: Carol Cassidy

Bartonin suvun kaivostoiminta alkoi vuonna 1878 granaatin louhinnalla. Granaatti on mineraali, joka tunnetaan kovuudestaan ja terävistä särmistään.

Tuolloin kaivostyöläiset työskentelivät hakkuin, lapioin ja dynamiitein. "Ennen tehtiin käsiporausta, ladattiin reiät dynamiitilla, sytytettiin tulilanka ja juostiin", kertoo operatiivinen johtaja Chuck Barton. "Nykyaikana toiminta on paljon kehittyneempää. Meillä on käytössämme 3D-mallit, joiden avulla ymmärrämme esiintymää ja pääsemme tehokkaasti käsiksi granaattiin."

Hänen isoisoisoisänsä, yrityksen perustaja Henry Hudson Barton, aloitti uransa koruliikkeessä. Tummanpunainen jalokivi, granaatti, oli yksi hänen tutkimistaan mineraaleista. Myöhemmin Barton avioitui hiekkapaperiliiketoimintaa pyörittävään sukuun.

"Vuonna 1878 kaikki tehtiin puusta. Hiekkapaperiin tarvittiin parempaa hioma-ainetta", Barton kertoo. "Isoisoisoisäni muisteli kokemuksiaan granaatista, sen kovuudesta ja sen erittäin terävistä särmistä."

Barton kertoo esivanhempansa tutkineen asiaa ja löytäneen hyvän granaattiesiintymän Adirondack-vuorilta New Yorkin osavaltiosta. "Hän päätyi ostamaan kokonaisen vuoren", Barton sanoo.

Entisaikoina työntekijät käyttivät hevosia, vankkureita ja talvirekiä granaattimalmin keräämiseen ja siirtämiseen jalostusta varten. Nykyään he käyttävät Volvo Construction Equipmentin edistyksellisiä koneita paljon suurempien granaattimalmimäärien kaivamiseen, kuormaamiseen ja kuljettamiseen.

Chuck Barton tiimeineen teki päätöksen investoida Volvo-koneisiin huippuluokan Site Simulation -tietokoneohjelman avulla. Volvo CE:n tuotepäällikkö Eric Yeomans teki tiivistä yhteistyötä Bartonin työntekijöiden kanssa erittäin yksityiskohtaisen, tietokoneavusteisen raportin ja simulaation luomiseksi.

TODELLISTA DATASTA SAATUA TIETOA
Simulaatio analysoi työmaakohtaista dataa ja kartoittaa kunkin työskentelypaikan ainutlaatuisen maaston. Tulokset sisältävät animaatioesityksiä työmaasta sekä tietoa siellä työskenteleviksi ehdotetuista koneista. Animaatioiden avulla esitellään kalustoa työssään, ja syntyvissä raporteissa eritellään koneiden tietoja, kuten työkiertoaikoja, polttoaineenkulutusta, käyttö- ja huoltokustannuksia sekä tulevia vaatimuksia.

"Bartonin tapauksessa simulaatio oli varsin monimutkainen, koska se sisälsi neljä erilaista kuljetustietä, joilla oli erilaiset tienpinnat, kaltevuudet, kulmat, kaarteet ja jopa kuopat. Käytimme GPS:ää kuljetusteiden tietojen tarkkaan taltiointiin", Eric Yeomans sanoo. Lisäksi huomioon otettiin työmaakohtaisia tietoja, kuten nopeusrajoitukset, työaikataulut, materiaalien tiheys ja muut
olennaiset tiedot.

Datan analysoinnin jälkeen Bartonin louhosjohtaja Kevin Fish kertoo suositelleensa mielellään Volvo-koneita. "Se oli meille erittäin valaisevaa", Fish sanoo. "Se auttoi osoittamaan, miten voisimme tehostaa toimintaamme uusilla Volvo-koneilla nykyisessä toimintaympäristössä ja mihin suuntaan voisimme kehittyä tulevaisuudessa."

Simulaatio loi arvioita siitä, miten kaivosalue kehittyisi niin lähitulevaisuudessa kuin pidemmälläkin aikavälillä.

Fishin mukaan "Kalusto vastaa tarpeisiimme nyt - hieman lisäkapasiteetillakin - ja täyttää tavoitteemme myös tulevaisuudessa. Site Simulation oli ehdottomasti merkittävä osa päätöksentekoa."

Volvo CE:n jälleenmyyjän Vantage Equipmentin aluemyyntipäällikkö Jeffery Osborne kertoo, että Site Simulation auttoi häntä osoittamaan, miten Barton voisi hyödyntää runko-ohjattuja dumppereita. Osborne kertoo ehdottaneensa Bartonille täysjousitettuja Volvo A40G -dumppereita, koska ne mukautuvat kunkin työmaan erityisiin vaatimuksiin.

"Volvon täysjousitetussa dumperissa", Osborne kertoo, "täysjousitusjärjestelmä on aktiivinen tasonsäätöjärjestelmä: jokaisessa pyörässä on hydraulisylinteri, joka on kytketty paineakkuun. Hydraulisylinterit nostavat konetta ja säätävät jousitusta jatkuvasti hyötykuorman mukaan. Sylinterien painetta käytetään hyötykuorman valvontaan kuormavaakajärjestelmän kautta. Jokaisella pyörällä on oma hydraulisylinterinsä, ja jokainen pyörä liikkuu itsenäisesti. Ajo on paljon tasaisempaa. Se rasittaa vähemmän dumperia, voimansiirtoa ja ennen kaikkea kuljettajaa."

TIETÄ TASOITTAMASSA
Colby Gage, Bartonin työmaan kuljettaja, kertoo: "Meillä oli aiemmin vanhoja jäykkärunkoisia kiviautoja. Niissä ei ollut jousitusta, ja ne saivat kuljettajan käytännössä pomppimaan ulos istuimelta. Volvon runko-ohjatut dumperit ovat tasaisia ja ohjaamoltaan hiljaisia. Ne ikään kuin kelluvat ja mukautuvat ajon aikana. Pysyt tukevasti istuimella." Gage on myös käyttänyt työmaalla Volvo EC480E- ja EC700C-kaivukoneita. Hän kuvailee niitä "liikkeiltään sulaviksi, miellyttäviksi ja tasaisiksi".

Osborne huomauttaa, että suuri kaivukone oli ehdottomasti oikea kone dumppereiden kuormaamiseen. "Kalliota louhittaessa syntyy ylisuurta kiveä, joka ei mahdu murskaimeen", hän selittää. "Pystyimme osoittamaan, että ylisuuri aines oli helpompi lajitella ja siirtää sivuun EC700C-koneella."

Tasaisen ja miellyttävän toiminnan lisäksi myös muut tekijät vaikuttivat Bartonin päätökseen investoida Volvo CE:n koneisiin. Rahoitus oli merkittävä tekijä.

Paul Voutrin, Volvo Financial Servicesin alueellinen rahoituspäällikkö, auttoi laatimaan leasingsopimuksen, joka vastaa Bartonin erityistarpeita ja sisältää huollot sekä käyttötunteihin liittyvät joustavat ehdot. "He tietävät joka kuukausi kulunsa, mukaan lukien normaalit huoltovälit. Kaikki sisältyy leasingmaksuun. Se on vaivatonta, ja he voivat budjetoida kyseisen summan pohjalta."

Voutrin kertoo, että rahoituksesta on tullut teknisempää markkinoiden muuttuvien vaatimusten ja ennakoimattoman taloustilanteen myötä. Hän selittää nykyisten olosuhteiden "vaativan joustavampia leasingmahdollisuuksia ja luovempia ideoita, jotta ne sopivat asiakkaille paremmin ja auttavat heitä hankinnoissaan".

PÄÄTÖKSIEN TEKEMINEN
Turvallisuus oli toinen tärkeä tekijä Bartonin kalustovalinnassa. "Aina kun hankkii uuden työkoneen, saa mukana uutta teknologiaa. Olipa kyse sitten turvajärjestelmistä, varoitusjärjestelmistä tai peruutuskameroista, se on teknologiaa, joka tosin maksaa hieman enemmän", Barton sanoo. "Mutta se tekee koneesta turvallisemman kuljettajalle ja hänen ympärillään oleville ihmisille. Volvo-koneiden turvallisuusominaisuudet ovat olleet meille aivan erinomaisia."

Koska yrityksellä on vahva ympäristövastuuntunto, Barton kertoo polttoainetehokkuuden ja päästöjen tason vaikuttaneen myös päätökseen. "Ei ole epäilystäkään siitä, etteivätkö nuo Volvo-koneet auttaisi meitä saavuttamaan ympäristötavoitteitamme."

Barton jatkaa: "Kaikki nämä tekijät johtivat päätökseen, joka oli loppujen lopuksi jopa hieman odotettua helpompi. Volvo erottui todella edukseen. Volvon kattava huolto-ohjelma, rahoitusohjelma joustavuuksineen sekä turvallisuusnäkökohdat - Volvo-koneet olivat selkeä voittaja."

Barton louhii ja jalostaa edelleen granaattia hioma-aineiksi Adirondackissa. Ajan myötä Bartonin suku on kehittänyt liiketoimintaa kattamaan uusia markkinoita, tuotteita ja sovelluksia. Yritys tuottaa ja toimittaa granaattia ensisijaisesti vesisuihkuleikkaukseen ja hiekkapuhallusmateriaaliksi.

Barton sanoo olevansa kiitollinen isoisoisoisälleen perheyrityksen perustamisesta ja haluavansa kunnioittaa hänen muistoaan siirtämällä kukoistavan yrityksen seuraavalle sukupolvelle. "On aivan erityistä ylpeyttä olla osa tätä liiketoimintaa", Barton sanoo. "On myös valtava vastuu varmistaa, että liiketoiminta kasvaa perheen kasvaessa. Uskon, että isoisoisoisäni ihmettelisi, missä liiketoiminta on tänään ja miten markkinat ja teknologia ovat kehittyneet. Luulen, että hän olisi melko yllättynyt siitä, mihin liiketoiminta on edennyt sen jälkeen, kun hän aloitti sen 138 vuotta sitten."

Kuvat: Dan Bigelow