Un exploitant forestier de la côte Est augmente sa productivité grâce à une nouvelle chargeuse High-Lift Volvo

Carlo Gagliardo, Volvo Financial Services ; Carl-Heinz Pfaff, IVP Forestry Products ; et Vince Bowers, Ascendum Machinery.

« IVP correspond aux initiales de ma fille, Ingrid Virginia Pfaff », explique Carl-Heinz Pfaff, PDG. « Nous travaillons ensemble depuis 15 ans, et j'évolue dans le secteur de l'exploitation forestière depuis plus de 40 ans. »

Carl-Heinz gère la production sur le site américain, tandis qu'Ingrid - propriétaire de l'entreprise et surnommée Ginny - supervise les finances et les documents d'exportation depuis l'Autriche. Le duo s'organise parfaitement malgré le décalage horaire et tire parti de la double expertise européenne et américaine en matière d'équipements forestiers.

« Quand je suis arrivé d'Europe, j'ai vu toutes ces autres marques », raconte Carl-Heinz. « Mais l'Europe est très attachée à Volvo, et je voulais importer cet état d'esprit ici. Je suis passionné par Volvo. Je pense avoir été le premier dans la région à faire l'acquisition d'une chargeuse à grumes Volvo. »

Sa préférence pour les machines Volvo a donné naissance à un partenariat étroit, noué il y a une dizaine d'années avec son concessionnaire Volvo Construction Equipment, Vinson Bowers d'Ascendum Machinery, rejoint plus récemment par Carlo Gagliardo, responsable financier régional chez Volvo Financial Services (VFS).

« Développer une relation avec Carl-Heinz a été formidable, et notre collaboration avec son équipe et VFS est un véritable travail d'équipe », souligne M. Bowers. « IVP privilégie nos produits à tous les autres, car nos grappins sont spécialement conçus pour ce type d'activité et nous savons nous adapter précisément à leurs exigences. »

La Volvo L180H HL dotée d'un imposant grappin peut saisir jusqu'à 20 grumes en une seule prise et offre une excellente visibilité à l'opérateur.

Des solutions uniques pour des applications spécialisées

À la mi-2020, IVP a fait l'acquisition d'une Volvo L180HHL, une chargeuse à grand déversement (High Lift) conçue sur une base de chargeuse sur pneus mais dédiée à la manutention des grumes. Si ce modèle est plus répandu en Europe, Carl-Heinz est ravi des performances qu'il délivre sur son site.

« Cette machine nous apporte énormément », confie-t-il. « Mes échanges réguliers avec des professionnels du secteur en Autriche et en Allemagne m'ont convaincu qu'elle permettrait de déplacer d'importants volumes de façon rapide et efficace. De plus, nous pouvons empiler plus haut, optimisant ainsi l'espace disponible sur notre parc. »

L'achat d'un équipement en pleine pandémie, à une période où les rencontres en présentiel étaient limitées, représentait déjà un contexte particulier. C'était d'autant plus le cas pour une machine aussi spécifique que la L180HHL. La communication et la confiance mutuelle ont été déterminantes pour mener à bien cette transaction.

« C'est un engin hautement spécialisé, le premier vendu par Ascendum Machinery en Amérique du Nord », précise Carlo Gagliardo. « Voir Volvo CE, VFS et Ascendum collaborer étroitement pour concrétiser ce projet au service de notre client a été un moment très fort. »

« Dans de telles périodes, accorder des financements peut sembler plus risqué, mais c'est là toute la différence entre une captive financière comme VFS et une banque traditionnelle », poursuit-il. « Nous restons présents dans les bons comme dans les moments difficiles, en continuant à offrir des solutions de financement adaptées à nos clients. »

En tant qu'organisme financier captif, filiale à 100 %, VFS n'est pas contrainte par les ralentissements économiques de la même façon que les établissements bancaires.

Ginny confirme que c'est précisément cette approche qui fait la valeur de leur relation avec Volvo.

« Quels que soient les défis rencontrés, nous avons toujours su trouver des solutions », déclare-t-elle. « Savoir que nous collaborons avec des personnes de confiance sur place m'apporte une véritable sérénité au quotidien. »

En s'appuyant sur l'expérience d'exploitants forestiers autrichiens et allemands, Carl Pfaff connaissait parfaitement les atouts que la Volvo L180H High Lift apporterait à ses activités en Caroline du Nord.

L'exploitation forestière et l'exemplarité

Pour M. Bowers, passer de la chargeuse sur pneus L120 au modèle L180 High Lift s'inscrivait parfaitement dans la recherche d'efficacité et de disponibilité maximale d'IVP.

« La 180 permet d'empiler davantage de bois et de charger les conteneurs bien plus rapidement », explique-t-il. « De plus, ce grappin garantit une manutention plus fluide, sans endommager les grumes. »

Carl-Heinz rappelle que leurs cadences de travail sont très soutenues, d'où la nécessité de s'appuyer sur des machines fiables et sur une équipe de maintenance performante.

« Une seule réservation sur un navire peut représenter 30 conteneurs. Dans cet environnement exigeant, le moindre imprévu peut paralyser l'activité », souligne-t-il. « J'apprécie d'avoir un parc homogène auprès d'un même partenaire, car ce sont les mêmes techniciens qui interviennent, connaissant parfaitement nos collaborateurs et notre matériel. »

Plusieurs fonctionnalités font de la L180HHL un choix particulièrement pertinent pour IVP. Parmi elles, une excellente stabilité et une portée remarquable de 9 feet, 11 inches, permettant d'empiler des grumes jusqu'à 21 feet, 4 inches de hauteur. Cela permet aux parcs à grumes de maximiser leur surface au sol et d'augmenter leur productivité. Par ailleurs, le grappin rotatif grande capacité permet de décharger un camion en deux prises au lieu de quatre, tout en accélérant le chargement des conteneurs.

« Au lieu de manipuler trois grumes à la fois, nous en prenons 20 », explique Carl-Heinz. « Nous pouvons ainsi remplir un conteneur en seulement quelques cycles au lieu d'une vingtaine. »

Bien qu'IVP compte deux opérateurs qualifiés sur la L180, Carl-Heinz prend lui-même très régulièrement les commandes de la machine.

« Le poste de conduite est remarquable et les commandes sont extrêmement ergonomiques », précise-t-il. « Il m'a fallu environ une semaine pour maîtriser parfaitement le grappin, mais le résultat est excellent. »

Au vu des conditions de roulage difficiles sur le parc, Carl-Heinz apprécie également la souplesse et la réactivité du circuit hydraulique de la machine.

« Il est rare de voir un dirigeant être aussi opérateur, mais il tient à maîtriser chaque poste pour pouvoir intervenir à tout moment si nécessaire », ajoute M. Bowers. « C'est une excellente méthode de gestion. »

L'estime et la confiance réciproques entre les partenaires dépassent le cadre professionnel des activités portuaires, et tous deux entendent bien pérenniser cette collaboration.

« Nous prenons de l'âge ensemble », conclut Carl-Heinz avec le sourire. « Dans quelques années, nous irons peut-être à la pêche plutôt que de nous vendre des machines. »

Pour découvrir la L180HHL en action sur le parc à bois d'IVP, visionnez cette vidéo :